【虎口脫險】
同光元年(923)10月,李存勖推翻後梁,下诏慰谕。高季昌召集智囊謀士,就是否赴京觐見展開讨論。
謀士司空薰等皆異口同聲地勸高季昌進京,理由是李存勖方定天下,急于向天下群雄展示寬廣的胸懷,越早去的就越不會有危險,主公您趕早不趕晚,最好是第一個去朝見,以博得李存勖的好感,李存勖一定會拿您當正面典型,不僅沒有危險,還會得到大量實惠。
群臣之中,隻有梁震堅決反對。他說李存勖野心不小,早就有并吞天下之心,我們即便動員全部軍隊、據守險要關口,猶恐不保,何況您單人獨騎,遠赴千裡之外!并且您不僅是朱家舊将,還是朱溫的幹孫子,是李存勖的仇敵,萬萬不可以身犯險啊!
最後,梁震更是舉出了楚懷王的典故,“恐懷王之患,複見今日!”
楚懷王與秦昭襄王會盟于武關,秦國将其扣押,并逼他割讓領土。楚懷王拒絕,并最終客死在秦國。
經過反複斟酌之後,高季昌沒能聽從梁震的建議,留下兩個兒子暫代軍府事,隻帶了三百騎兵護衛,奔赴洛陽觐見李存勖。
不出所料,後唐的文武群臣一緻要求李存勖借此機會扣留高季昌。
洛陽風聲甚緊,頗受寵信的宦官、戲子們紛紛找上門來,向高季昌大肆索賄。高季昌隐約覺察到了一股可怕的殺氣。要想逃離虎口,必須裝孫子、裝乖,而這恰是“高賴子”的看家本領。
抵達洛陽後,高季昌主動提出要改名為“高季興”,因“昌”字犯獻祖(李國昌)諱。李存勖很高興,這孫子很乖巧嘛。
在接下來的一次會晤中,高季昌表現地更為乖巧。當時,李存勖跟他聊起了時政,說老子我滅了後梁,複興了大唐,如今,四海之内隻有淮南和前蜀不肯稱臣,老子打算滅了他們,恢複大唐帝國往日江山,然而蜀道難,難于上青天,與淮南倒是隻有一水之隔,貌似淮南更容易攻取,老子打算先滅淮南,依你之見,認為如何呢?
無論後唐是征淮還是伐蜀,對于荊南高季昌來說,利弊參半。所利者,可以趁火打劫,以出兵幫助後唐為名,瓜分兩個鄰居的土地;所患者,荊南與淮、蜀唇齒相依,一旦淮、蜀被後唐征服,荊南必不能獨存。
這就是地緣政治的微妙之處。無論是征淮還是伐蜀,兩敗俱傷的結果是對高季昌最有利的。所以李存勖抛出的這個問題,在進入到高季昌的耳朵後,就被翻譯成“淮南與前蜀,哪個不好打?”
于是,高季昌态度誠懇,表情嚴肅,擺出一副“為你好”的神情,誠心往溝裡帶他,“陛下,蜀地富庶,油水兒大大的,而淮南則是國貧、地少、民窮,我認為應該先伐蜀,有利可圖嘛,且從蜀地順流而下,淮南也會失去淮河的保護,使征淮戰争更加順利,如果陛下伐蜀的話,我願意率本鎮兵馬做伐蜀前鋒!
鼓動後唐伐蜀,是因蜀道難,後唐極有可能陷入戰争泥淖,與前蜀拼個兩敗俱傷,至于為後唐充當急先鋒,則更是高季昌夾帶的“私貨”,因為他早就觊觎夔、萬、忠、涪等前蜀控制的土地了,一旦後唐發動大軍入蜀,高季昌就可以狐假虎威,打着幫助後唐的名義奪取前蜀的土地。
李存勖嘴上對高季昌說自己打算先征淮,實際上,李存勖的真實想法也是先伐蜀,他是故意反着說,想測試一下高季昌的人品,看他是不是隻會喊“領導萬歲”的馬屁精,會不會順着自己的意思主張征淮。高季昌的表現令李存勖很滿意,絲毫沒有洞察出高季昌的花花腸子。
高季昌不僅駁斥了李存勖先征淮的意圖,還主動提出要出兵當前鋒,更讓李存勖龍顔大悅,擡手愛撫着高季昌的後背。
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