亞當斯家族墓地在波士頓南部的昆西市,在那對父子總統約翰·亞當斯和約翰·昆西·亞當斯成長的故居附近。1846年,亞當斯家族将故居捐獻給了國家,在這座城市建成了一座亞當斯國家曆史公園。
氣溫自2月8日晚上起開始回暖,到了今天,2月11日,積雪幾乎都融化了,讓整個波士頓地區的地面變成潮濕的泥濘地。空中飄起了一些細雨。馬洛騎着草莓小妹來到昆西市。他身穿黑色套裝,胸前别着朵白玫瑰。
這座小城今天隻有一場葬禮。他和草莓小妹待在教堂外,傾聽裡面的葬禮儀式。等了一陣,幾人擡着棺材從教堂出來,前往旁邊的墓地。
他随後發現格蕾絲實際離她偉大祖先們的安息地還有一段距離,和普通公民做鄰居。
到場的人不多,除了桃樂絲、席勒夫人,還有昨天上門來的律師巴克曼和另一位律師模樣的人外,其他應該都是亞當斯家族的成員。馬洛默默地步行跟在這行人後面,将帽檐拉得很低,同他們保持着30英尺的距離。
桃樂絲在途中回過一次頭,或許看見了他,但沒表示出來。她和母親在一起,頭戴黑色面紗,低垂着頭。
他站在30英尺外,看着沉重的黑色棺材被緩緩放進提前挖好的坑裡。
馬洛有一絲恍惚。他參加過很多次葬禮,包括同事,朋友,母親和外祖父母,但此刻他的心裡仍湧起了悲傷。
這個1899年與他記憶中的時代發生了許多改變,舊神的蘇醒和外神的入侵提前發生,可它的的确确是一個活着的時代,一個堅信着昭昭天命的時代,一個盼望着美國世紀到來的時代,一個即将面臨末日的鍍金時代。
他看見那兩名律師低聲耳語了一番,扭頭朝他走來。桃樂絲也注意到了他們,擡頭望向他所在的地方,原地猶豫了幾秒,悄悄從母親身邊退去。
兩名律師來到馬洛面前。巴克曼的站位稍稍靠後,以小幅度向馬洛無奈地聳了聳肩,眼裡流露出一點淺薄的同情。而另一位,戴着雪白僵硬的襯領,腰杆傲慢挺拔,肯定是亞當斯家族的律師。
“很榮幸見到您,馬洛先生。”律師開口,語氣毫不客氣,他伸出戴了白手套的右手,“在下是亞當斯家族的代理律師尤金·沃特斯。”
馬洛沒有同他握手,他隻是瞥了眼對方的臉,淡淡地說:“你必須把那一千萬美元從我這裡拿回去,是不是?”
沃特斯的手在半空中晾了片刻,啪地收回身側。他的的眼睛像兀鷹般盯着馬洛:
“事實上,那份遺囑的有效性還待确認。格蕾絲·亞當斯在簽署遺囑的時候,精神狀态應該早已出現了異常。她的律師巴克曼先生當時就心生懷疑,向委托人再三提出有關身體健康的詢問,可拗不過委托人的堅持,才成就了這份遺囑。”
“你能确定她瘋了嗎,巴克曼先生?”馬洛目光如炬,看着巴克曼,後者撇了撇嘴,閉上眼睛,一副聽天由命的姿态。他重新看向沃特斯:“去你的吧,格蕾絲根本沒有瘋!”
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