正在胡思亂想時,門外再度響起了腳步聲,“殿下,馬尚書在殿外求見。”
“宣。”
朱慈烺活動了一下筋骨,握指成拳捏得咯咯作響。
很快,馬士英推門進來,鞠躬拱手道,“臣刑部侍郎馬士英拜見殿下!”
朱慈烺假裝沒聽見,繼續低頭把玩手中的珠寶。
馬士英見朱慈烺沒理會自己,略微尴尬地幹咳一聲,繼續拱手道,“刑部侍郎馬士英拜見殿下。”
朱慈烺卻連眼都不擡一下,吹了吹翡翠上的灰塵,“知道這個嵌玉鹭鸶荷蓮飾的來曆嗎?”
被突然這麼一問,馬士英有些愣神,“微臣不知。”
用手帕把這塊翡翠重新擦拭一遍之後,朱慈烺才悠悠地看了馬士英一眼。
“它的主人,是洪武朝的刑部尚書開濟。洪武十六年,開濟知法犯法,收受一死囚家人賄銀萬兩,用另一死囚做替死鬼。事迹敗露後為獄官揭發,他又夥同其他官員殺了獄官,罪上加罪,被太祖怒而殺之。”
說完,朱慈烺雙眼一凝,緊緊盯着馬士英,後者咽了咽唾沫,隻覺得後背一陣發涼。
“五品以上贖銀十萬兩,五品以下贖銀五萬兩。真是好生意。”
直到這一刻,馬士英心裡防線徹底崩潰,兩腿一軟直接跪了下去。
“罪臣該死,罪臣知錯了,求殿下饒命!”
朱慈烺不為所動,繼續說,“本宮親自督辦的案子你也敢撈好處,是覺得本宮可欺嗎?”
“罪臣不敢,罪臣一時糊塗,求殿下寬恕!”
說着,馬士英痛哭流涕地不斷磕頭,額頭很快就變得血肉模糊。
朱慈烺不耐煩地擺手道,“好了,不要把地闆弄髒了,念你是初犯,且向來忠心耿耿,本宮可以放你一馬。”
聽罷,馬士英喜出望外地點點頭,“罪臣叩謝殿下隆恩!”
“說吧,總共撈上來多少錢?”
馬士英是個财迷,視金錢如生命,但此刻命在旦夕,而且錦衣衛估計早就暗中調查清楚,再不如實交代真就沒命了。
“殿下,微臣此番一共替朝廷收取三十六名犯官的贖罪銀,其中五品以上二十三人,合計二百三十萬兩,五品以下十三人,合計六十五萬兩。共計二百九十五萬兩!”
不知不覺間,馬士英已經把私自賄賂變成替朝廷斂财,性質已然完全不一樣,但朱慈烺不想跟他計較那麼多,心思全放在怎麼瓜分這筆錢上。
好家夥,馬士英第一次出手就搜刮了将近三百萬兩白銀,基本上把二十萬大軍的軍饷全給解決了。
“雖然你膽大妄為,但念你還算一片赤忱,本宮就賞你五萬兩,剩下的二百九十萬兩全部歸功,你可有意見?”
馬士英很想說有意見,但最後還是忍着心中的劇痛拱手道,“微臣叩謝殿下賞賜,臣回去後就把二百九十萬兩白銀運進宮中,聽候殿下發落!”
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