既然說是要來購入奢侈品,奧維爾也确實費了不少功夫做這事情。
手裡有錢,想買到東西不難,難的是找到穩定大量的長期供應商,這點奧維爾沒去找安東尼斯,因為不想欠人情,他有另兩個朋友可以幫忙。
一個是帕爾菲的希律王,另一個是加普亞的瓦勒良,這兩個人都會跟亞曆山大的人打交道,或多或少都認識些朋友在亞曆山大做生意。
通過他們的關系,奧維爾找到了不少潛在的合作對象,目前還在貨比三家,商讨價格的階段,不過門路已經可以說是找到了,購入一定量的奢侈品不難,奧維爾現在手上的錢對亞曆山大這個數十萬人口的城市來說也就是灑灑水,全丢進去也沒個回響,所以現階段已經是足夠,最基礎的目标可以說是順利完成。
不過就在這時候,奧維爾注意到伊瓦爾又有了點别的動作──他正在研究埃及以東,紅海和印度洋的地圖,而且直言不諱自己确實對更東方的未知世界有興趣。
探索未知世界的沖動還在其次,主要是伊瓦爾可能被當地的财富刺激到了,一條往返埃及和印度的商船如果能活着回來,利潤最起碼也是幾倍,如果是香料船的話,利潤更是能達到十五甚至二十倍,任何人親眼看到滿船的金銀之後都會眼紅,更别提這些維京人認為自己的航海技術不遜色于任何人,真能吃得上這口飯。
對這事情奧維爾樂見其成,現在埃及以東的航線不掌握在羅馬人手上,他們的航海天賦實在是一言難盡,頂多出錢資助一下當地的商船,回來分潤一部分收益,如果維京人能進一步打通商路的話,對帝國整體的貿易結構并沒有壞處。
………………
不久之後,埃及亞曆山大港,奧維爾正在船上踩點觀察情況。
斯提裡科倒是說可以放心把任務交給他,不過奧維爾覺得自己畢竟要指揮部隊而不是坐享其成,所以也要有深入的了解。
這年頭的地圖并不很精确,更多是靠人腦記憶,與其指望别人,最靠譜的辦法是親自踩點,把地形和周圍狀況記清楚,這樣才勉強能抵消一點當地人的本土優勢。
在河口考察的時候,奧維爾把這地方和羅馬最大最先進的港口城市奧斯提亞對比了一下,得出的結論是這地方比奧斯提亞熱鬧,但遠沒有奧斯提亞高效快速。
他個人認為這就代表着埃及的實力已經大不如前──要知道從凱撒開始,羅馬人一直都将亞曆山大港作為學習的模闆,他提出了一系列宏偉的基礎設施建設項目,其中包括重修奧斯提亞港、大修道路、圍湖造田、開發濕地、使台伯河改道、開鑿科林斯地峽等等。
對羅馬城的門戶港奧斯提亞的建設方案,很大程度上參考了亞曆山大港,甚至凱撒都請了不少埃及希臘的工匠來羅馬,他們在當時确實是最先進最優秀的,隻不過後面因為一些“不可抗力因素”,這套工程被拖慢了許久。
而到了奧斯提亞港真正被重修的時候,已經是十餘年前的克勞狄烏斯時期了,這時候羅馬人就沒太依賴埃及的工匠,因為他們自己也有不遜色的了,大部分工匠都出自本土,修成之後的克勞狄烏斯港是地中海數一數二的先進大港口,在奧維爾看來不論規劃還是使用的建造工藝,都是勝過現在的亞曆山大港很多。
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