不知得罪了哪位天神,最近這幾年的冬天都來得特别早,而今年又是一個早冬。十月份剛過,一場寒流就席卷中都。雪花在空中懶散地飄灑着,天色黯淡,陰沉冷郁,讓人壓抑不已。契丹人還未從大賀鐵騎的陰霾中走出來,邊境地區就又傳來草原人劫掠的消息。
相比沒有生氣的街道,乞烈秉之中府中則是另一番場景。皇帝欽賜的府宅經過幾個月的整修已經完工,這座當年耶律洵住過的宅子本就莊嚴大氣,而新皇帝連燒毀的皇宮都沒來得及翻修就四處安排大臣召集工匠為自己翻新府邸,讓他内心不免有些得意。
這是乞烈秉之中搬進新宅的第一天,一場宴會在有條不紊地進行着,朝中大臣、城内豪紳無不帶着賀禮前來道喜,賓客絡繹不絕,衆人在門口都停下來欣賞着那些刻着諸多頭銜的牌匾,那是新君請大遼最好的書法家書寫的。
“皇上感念大将軍定國安邦之功,賀喜将軍喬遷新居,送鑲絲紅錦、翡翠、金絲楠木等上等禮品數十件,另從宮中挑選二十宮女伺候将軍起居。”一個内臣一樣打扮的人走進廳内,打開禮品薄讀起來,車隊停在了門口。
周圍人都安靜下來,誦讀之人低着頭,雙手盛着金色的本子,乞烈秉之中一邊接過了手中的冊子,臉上不覺挂着笑。
“陛下費心了,臣一定替陛下守好江山。”乞烈秉之中彎着腰,此時他想起如今不得勢的張全國,倍感寬慰,對自己名正言順地控制朝政很是滿意。
“祝賀大将軍。”廳内其他人連忙跟着道喜。
就在這時,這個内臣模樣的人突然拔出一把匕首,朝着乞烈秉之中奔來,光線穿過人群落在匕首上,反射進乞烈秉之中的眼睛,讓他驚恐不已。衆人渾然不覺,隻見乞烈秉之中的臉抽搐了兩下,眉頭逐漸由舒展變成緊皺,他的手握住了匕首,頭漸漸低下來,望着這把精準插入了他左胸的短刀。刹那間,鮮血迅速順着他的手流到了袖口,一滴一滴落到地面,一會已聚集了一攤。
“我奉陛下耶律德榮之命誅殺亂臣賊子!”殺手将匕首拔出,眼睜睜看着乞烈秉之中跪倒在他面前。
衆人皆亂,門口的衛兵才發覺不妙,迅速沖進來,此時殺手已經自刎,和乞烈秉之中躺在了一起。
“愛卿,我來晚了,”杜榮尚哭哭啼啼走進來,一路踉踉跄跄,“早上聽聞有人劫了我送愛卿禮物的車隊,我就知道大事不妙,沒想到還是來晚一步啊!”
前軍聞司營州主事薛起以内侍身份跟在杜榮尚身後。
“陛下,殺手是耶律德榮派來的,請皇上下令讓我等去宰了他。”乞烈秉之中的手下将領們請命。
“我早已猜到是他所為,臨來之前已送他歸西了,”杜榮尚慢慢起身,“如今,隻好先将大将軍屍首好生收着,你們速去清除耶律德榮的殘餘勢力。”
躲在人群之中的張全國靜靜地目睹這一切,心中已經明白了這其中的奧妙,不禁感歎起來,也許神靈早已為每個人寫好了結局。
兩個時辰前,東清宮,耶律德榮被軟禁的地方。
“給陛下送酒來了,”侍者走進破敗的屋子,将一杯酒放置于桌子上,“臣要親自看陛下喝下去。”
耶律德榮無助地同侍者對視着。當年蕭品熙自己主動喝下毒酒了結一生,如今又是輪到自己。他回想起很多年前張全國的忠告,不禁後悔萬分。
許多年前,慈湖上,波光粼粼,龍船蕩漾,天空飄過一片白雲,正好投下一塊雲影,一群大臣圍着耶律德榮。
“皇上,乞烈秉之中此人不可過分信任,他今日可助陛下,他日也可助他人,”宰相張全國進谏,“陛下要不除去他,要不将其外派邊疆,萬不可留在身邊。”
想到這裡,耶律德榮雙眼緊閉,深吸一口氣,然後舉起酒杯一飲而盡。不久,随着酒杯掉落在地上,他的頭也耷拉下來,眉頭的皺紋逐漸舒展開,兩隻手垂在身邊,右手手指指着門口,指向皇城最高的城樓上。
“耶律楚和,你以為你報仇了嗎?太天真了!”這是耶律德榮臨死前留下的最後一句話。
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