東山是個學習好手,有恒心,有毅力,做事有始有終,既然要做就全力以赴。當時的托福隻考聽力、語法、閱讀和作文,如果那個時候像現在一樣,托福要考口語,東山也許會吃不少虧。可時勢造人,沒有口語拖後腿,東山托福成績不錯。
GRE數學和邏輯部分東山不在話下,閱讀和詞彙是東山的強項,兩項考試下來,東山的分數比拉他去考試的同學還高。不過東山并沒抱太大的希望,考托福和GRE的人很多,但真能出國的也隻是鳳毛麟角,而且申請學校,不僅要交一百到幾百元的報名費,填寫申請材料也是件費時費力的事。他隻挑了10所學校提交了申請,可誰知居然有一位教授聯系了他。
東山說英語結結巴巴,并且口音很重,還是中文口音加上家鄉方言的口音,但美國人覺得外國人說英語有口音理所當然,也聽不出什麼方言碴子味兒。東山的語法和詞彙都不錯,說話邏輯也清晰,電話面試後教授就給他發來錄取通知,并且可以作為研究生助研拿到資助。
這一切發生的如此之快,東山覺得好像在做夢。他,一個農村孤兒,曾經窮的連飯都吃不飽,現在要去美國上學!他時候會掐自己一下,學着南方同學的口音自言自語“有沒有搞錯啊!”
無論是不是搞錯了,時間緊迫。他是三月份拿到錄取通知,八月底要去報道,還有五個月的時間,有很多事情要處理。那個時候不像現在,拿護照很容易,那個時候取得護照要走很多程序,層層審批,最快也要幾周的時間。離職出國也是一樣,所裡,院裡,部裡,市裡要蓋一溜公章。最重要的,大哥和大姐還有伯伯舅舅都說:“要趕快娶媳婦,不然弄個金發碧眼的美國人來家,那日子可怎麼過?”
東山在這點上對長輩的話是認同的,他也覺得自己玩不轉金發碧眼的美國女郎,再說,人家能看上他嗎?因此大家達成共識,在出國前必須解決婚姻大事。
所謂天時,地利,人和。淑梅就是那個對的人,出現在了對的時間。
6
淑梅見到東山本人的時候比看他的照片還要失望。也許是光線的原因,照片上東山的皮膚沒有那麼黑,也沒有那麼粗糙。但看見東山的第一眼,淑梅感覺他好像沒洗臉。
東山個頭雖不算矮,但由于身體粗壯,多少有點矮胖的感覺。顴骨下面有幾個麻坑,應該是青春痘的遺迹。手掌又寬又厚,手指也很粗,肥胖的腳把新皮鞋撐得鼓鼓脹脹的,也許是勒得緊的緣故,和淑梅坐着說話的時候,就把腳後跟從鞋裡抽出來放風。
東山這副樣子,按常規,淑梅應該愛答不理地隻維持最基本的禮貌,停留不超過十分鐘,然後就找一個借口告辭。但現在她和東山已經聊了有二十分鐘,她臉上帶着溫婉的微笑,雙腿優雅地交叉在一起,極有興緻地和東山一問一答。
“你們苗圃裡工作挺忙吧?”東山問。
“也不算忙,就那麼回事。我們幹的主要和生産相關,都是些常規的管理和記錄,就算有些科研項目也都很簡單,不像你們,搞得都是高科技、前沿的東西。”淑梅謙虛地說。
聽到恭維,東山笑着說:“其實具體工作也都差不多,就是做實驗,記錄數據,分析數據,沒什麼特别的。”
“對你們是沒什麼,但對我這樣的可就不一樣了,覺得很高深,都是國際水準的。”淑梅說完偷着瞟了東山一眼,怕自己顯得太肉麻。
東山咯咯地笑了兩聲,也偷偷瞥了一眼坐在旁邊的淑梅。
瓜子臉,下巴尖尖的,齊肩的直發一邊攏在耳後,另一邊任其散落。淑梅不時地用手把散發攏起,發根在下巴和脖頸交界的地方輕柔地搖蕩,有種賢妻良母的感覺。眼睛是柳葉的形狀,很明亮,可眼神裡有一種不易察覺的犀利。鼻梁有點塌,發白的嘴唇努力地抿着,想要包住那顆有點突出的虎牙。看着淑梅的側影,東山心裡柔情一片,有一種英雄護美的欲望。
“我聽說你父母都不在了,一定吃了不少苦,能讀到研究生,不是一般人能做到的,我挺佩服的。”淑梅鄭重其事地說。
“還行吧。”東山不想回憶過去,尤其在這個時候,“你業餘時間喜歡幹什麼?”他想轉移話題。
“我喜歡……”淑梅想了一下,“我喜歡看書。”淑梅在撒謊,比起看書,她更喜歡看電視和電影。
“還喜歡做家務,像收拾家裡啊、做飯呀、做手工做衣服什麼的。”這些淑梅說的是實話,她随母親董翠馨,能從做家務中感受到樂趣,
“我還喜歡去旅遊,當然經濟允許的話,看不同的地方,不同的風土人情。”淑梅講了一半的真話,她是喜歡出去玩,但她對山水和古迹都沒什麼興趣,她最喜歡逛街、逛集市,看當地的土特産。
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