楚思溫颔首,柔和地笑了開來:“一切安好,衛叔叔請放心。”
“可你為何多年來都未寫信于我,可是有什麼難處?”
“畢竟是罪臣之子,本不宜告知他人。若當年把這件事告知衛叔叔,恐牽連衛家。”楚思溫摸着茶盞的邊沿,徐徐道,“衛叔叔當年拼盡全力保全衛家,若因為我,再把衛家推上風口浪尖,豈不是辜負了衛叔叔的一番努力了?”
衛大人愕然地瞪大眼,眼眶裡交錯的血絲把臉襯得極其蒼白。夭紹敏銳地察覺到此刻僵持的氣氛,他餘光冰冷地觀察衛大人,稍微上前兩步挨着楚思溫。
“楚公子,當年之事……”衛大人的老仆從忍不住開口。
“住口!”衛大人适時打斷他的話,壓抑地喘氣。
許久,他頹喪地垂下頭,臉埋進掌心中。好像就在這麼一瞬間,他變得黯淡無光,如瀕臨死亡。他虛弱地說:
“甯兒,當年之事我對你不住,對常家不住……可我别無他法,我是衛家的主君,我一定要保全衛家。當初支持宇王的官員被貶和流放的将近一半,所定的罪名雖是無稽之談,但當時襄王計謀已久,我們隻能舍車保帥。隻是沒想到……”
“衛叔叔,那都是父親的選擇。”楚思溫小口抿着茶,慢條斯理地道,“人總要為自己的選擇付出代價。若走運便是飛黃騰達,而我父親隻是沒那麼幸運而已。”
衛大人猛地擡起頭,抓住了楚思溫放在桌上的手,如同抓住了希望。
“甯兒,你能理解衛叔叔?”
沉吟片刻,楚思溫溫聲道:“自然能理解。”
衛大人待楚思溫極好,甚至想邀他們入府暫住,但被楚思溫婉拒了。衛大人俨然把楚思溫當成了一家人,除去女眷,把家中親屬一一向他們介紹。衛大人膝下三子,長男如今在禮部任職,仍留在京城之中;而次子和三子仍未獨立門戶,随着衛大人遷來江陵。
夭紹最初想随楚思溫進入廳堂,卻被告知這是家眷談話,下人不許入内。他隻聽從楚思溫的命令,故而把目光投向自家公子身上。楚思溫與他本形影不離,可這次偏讓他在外面等待。
夭紹再百般不願,仍乖順地待在長廊裡,聽着從廳堂裡傳來的歡聲笑語,俯視着東竄西竄的螞蟻。
他一直等到了日落西山,眼見着柑橘似的夕陽籠罩大地,樹梢被打上金色的霞帔。他捕捉到越來越近的腳步聲,盡管很輕,可他是那麼熟悉。
夭紹立刻站起身,目光灼灼地盯着走近的身影。
楚思溫摸了摸他的臉,笑道:“餓了麼?”
夭紹下意識地搖搖頭,然後又點點頭。他跟着楚思溫往外走,當踏出衛府門檻的那一刻,他忽然如釋重負。
他的公子終于回來了。
第六章
夭紹再次朝屏風的方向望去,屏風後霧氣繞繞,卻什麼聲音都沒有。他擔憂地向前一步,當聽見突兀的一聲“夭紹”,他幾乎迫不及待地繞過屏風。
氤氲的水霧後,楚思溫倚着浴桶,黏在臉龐的發絲滴着水,就像不該存在的淚珠。他側過臉,手臂跨過桶邊,肩頭的水順着皮膚的曲線,滴溜溜地往下滑——滑過他纖長的指尖。
“夭紹。”他再次低聲喚道。
夭紹跪在桶邊,額頭貼上濕潤的手指。楚思溫的指腹畫過他的眉毛,走過他的鼻尖,停在他的耳鬓。楚思溫讓他站起來彎下身,然後手臂緊緊地環住他的肩膀,顫抖地呼吸來自夭紹身上的氣息。
夭紹虛虛地搭着楚思溫的肩頭,心裡空空落落的,覺得很難過。
過了很久,夭紹替楚思溫套上衣裳,手指撫過一縷縷青絲。
“夭紹,一會兒把桌面的那瓶東西交給衛東須。”楚思溫忽然說。
夭紹繞過屏風,拿起桌面的瓷瓶端詳。他拔開木塞,隻見瓶内裝着一顆棕色藥丸。
“公子,這不是‘一炷’嗎?”他重新堵上木塞,困惑地問。
“一炷”是楚思溫曾經研制出的一種毒藥,融入水中無味無色,毒性不強,可若中毒之人在一炷香之後未得到救治,毒性便會滲入肺腑一命嗚呼。
“嗯,你把它給衛東須——就是衛大人,他明白什麼意思。”楚思溫從屏風後出來,坐到桌邊。他沉默了會兒,又道:“你順便替我向他拿回一樣東西。”
夭紹記下楚思溫的叮囑,收好瓷瓶。他轉身展開一襲外衣,輕輕地披在楚思溫肩上,初春最怕倒春寒,切莫着涼了好。
“公子,隻需要交給衛大人便可?那他的家人呢?”他仍清晰地記得此行的目的。
“不用管,不要驚動其餘人。”楚思溫拿起剪子,剪去半截燈芯,“你到時候守着,一炷香後再離開。”
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