知縣李義深深看了看院子裡的顧正臣,轉身離開。
師爺嚴彬見狀,隻好跟上前。
李義背着雙手,邁着八字步,悠然地說:“誰能想到,一件小事竟驚動了小半個滕縣。這個顧舉人,不簡單啊。”
嚴彬百思不得其解,帶着疑惑問:“梁家幫襯或可理解,可這孫炳是出了名的精明與吝啬……”
李義擡頭看了看偏南的太陽,嚴肅地說:“能讓孫炳親自走路來到大顔村,說明顧正臣能給他的利益極大。是什麼利益,我們不用猜,水落了,石自會出。倒是顧正臣此人,令人捉摸不透,如淵深不見底。”
嚴彬見李義有愛才之意,緊走兩步:“縣尊可是想提攜晚生後輩?”
李義臉色變得凝重起來,行出百步才開口:“顧正臣善于鑽營律令漏洞,無論是他敲了王有成的骨頭,還是贖刑,都在利用律令來減罪、脫罪。這樣的人進入朝廷為官,未必是一件好事吧。若有人舉财找他說情,或會利用律令條文,助富紳豪門脫困,殘害良民百姓。”
嚴彬附和地點了點頭,轉而憂慮地說:“可縣尊,顧正臣有城府心機,手段頻出,做事沉穩從容。若心性純善,一心為民,或敢為能為,治一方太平,留一段佳話。洪武皇帝已下敕令,要求各地府縣地方察舉人才,奏報朝廷。聽聞北面鄒縣一次察舉九人,滕縣遲遲沒動靜,對縣尊大不利啊……”
朝廷停罷科舉,讀書人入仕之路被阻斷。
可大明畢竟開國時間不長,官僚隊伍青黃不接,沒了科舉取士,就隻能依靠察舉。
若地方縣衙察舉不力,沒給朝廷輸送人才,導緻諸多地方長期嚴重缺員,無以為治,洪武皇帝一怒之下,怕會治罪地方。
李義握了握拳頭,咬牙說:“鄒縣察舉九人,其中八人是富戶或富戶出身,唯一人是秀才。一群奸詐狡猾之輩入朝廷,到底是為百姓,還是為富紳豪門?是為朝廷效力,還是為一家私利?”
嚴彬長歎一聲:“皇帝要舉士,咱們要是不舉,或舉之過少……”
李義明白嚴彬的擔憂,一路沉思,至城外一裡時,便看到王家賬房走在前,身後還有兩人趕着一頭牛。
顧家,衆人并未散去。
王富貴臉色難看,卻走不開。
梁逢陽想要套出孫财主到底為何幫助顧正臣,可這個死胖子守口如瓶,一個字都不吐露。
孫炳坐在凳子上,拿着蒲扇呼呼扇風。
顧正臣見梁逢陽又走過來,低聲問:“梁老爺可知李善美?”
“李善美?”
梁逢陽皺眉,搖了搖頭:“此人是誰?”
顧正臣見梁逢陽也不知,頗為意外。
那個敢開涮老朱,問東問西的尾行癡漢談吐不凡,不像是無名之輩,難不成是外地人,碰巧遇到的?
不對,他知道的太多了,不可能是初來乍到的外地人。
“牛來了,牛來了!”
有村民跑過來,大聲喊着。
大顔村的人頓時熱鬧起來,紛紛跑出去看。
聽聞過富戶奪走牛、田、人,從未見聞過有人能從富戶手中要回來牛與田,這可是大事!
顧正臣看着一頭老黃牛緩緩走來,顧氏已走上前,撫摸着老黃牛的頭,欣喜流淚,顧青青将手放在牛脖子處,嗚嗚咽咽地說着話。
後世很多人不理解牛對古代人的重要性。
《易經雲:
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