甯因親眼所見,頓時感覺更震驚了:“叔叔,我們得盡快讓官府派官兵來護着這裡,絕不能叫旁人知道了去。”
甯肯卻道:“确實該如此,隻是這個法子恐怕不是官府能夠壓得住的,得立刻寫信送上京城。”
這麼多的鹽巴,這片雖然是無主之地,附近總有村民會經過,他們未必想打探什麼,就是有點好奇。
要是他們看見了,那就很難隐瞞下去。
好在翁果圖之前有先見之明,派了四個護衛在甯家兩叔侄身邊,兩個可以立刻快馬加鞭帶信上京,一個拿腰牌去官府要官兵過來護着,一個就在叔侄身邊保護。
果然那一池子的雪白鹽巴叫官府都震驚了,更别提是附近的村民,湧過來都想圍觀,甚至還想去試試是不是真的鹽。
幸好官兵來得足夠快,把大批村民攔在外頭,又派人把池子裡的鹽巴搜集起來,分别放在大缸裡,足足放了幾十個才算收拾完了。
前面池子的海水早就被甯肯放掉了,就為了不讓人看出端倪來。
這奇奇怪怪連着的池子,即便曾經在家裡曬鹽的人一時半會也猜不出究竟怎麼操作。
皇帝收到這八百裡加急的信箋,看完後就立刻讓傅恒帶上兩千人去福建。
一是把那一片土地都圍起來,作為皇家的新鹽場。
二是不能讓任何人窺視到曬鹽之法,尤其是那些鹽商,估計要去搗亂的。
隻兩千人也是加急,另外皇帝打算讓三千人在後頭跟上。
傅恒接到旨意就立刻出發,軍機處的人看過信箋後,另外還有帶回來的一小瓶鹽。
雪白的鹽巴比起鹽商從鹽礦得來的毫不遜色,最難能可貴的是不需要多少人手去挖去煮,不必點鹵,也不要燒木柴,靠天就能曬出來。
聽聞不到一個月就能曬出一池子的鹽來,那得多少啊!
戶部尚書搓手了,恨不得能沖去福建親眼看看,那一池子哪裡是鹽巴,都是錢啊!
皇帝圈的那片地才多大,該是往外圈更大一點才行!
但是問題來了,該由誰來負責這個新鹽場?
這麼大的利益,落在誰手裡要是個手松的,偷偷塞進自己口袋那就麻煩了。
皇帝召見幾人就是為了定下人選,張廷玉照舊沉默,鄂爾泰這次也沒當出頭鳥,實在他也想不到人選。
鄂爾泰當然想分一杯羹,但是看皇帝一副誰伸手就剁了誰的态度,他是不敢讓自己人上,實在鄂爾泰太清楚自己人很難不心動,還不如不摻和進去。
讷親見其他人不說話,隻能硬着頭皮道:“此人該是皇上心腹,又曾跟鹽商打交道,知道怎麼運鹽才行。”
做出來的鹽再多,運不出來也白搭!運出去後怎麼賣,那也是個技術活。要兩眼一抹黑的,難不成還讓皇帝親自操心嗎?
皇帝這才想到福建的路确實不好走,看兩叔侄快馬加鞭,幾乎是日夜兼程也需要走兩個月就知道了:“派人先去修路,附近周邊的村民簽死契,絕不能透露半點消息出去,犯者就斬首示衆。另外圈地給予銀錢補償,讓他們遷到更遠的地方去。”
他要圈更大的鹽場,就得沿着海邊一直圈過去,村子很多都是沿海而建,畢竟都是漁民居多。
如今讓人遷走,肯定得給一筆錢,不然怎麼都不可能離開世代居住的地方。
皇帝發信給傅恒,讓他一并處理村民大規模遷居之事。
然而沒多久,傅恒卻派人送信回來,說是村民不願意離開祖居,也希望能成為皇家鹽場的一員。
他們跟鹽打交道好幾代人了,一個個身強力健,确實也是做工的好手。
雖然鹽場需要的人手少了,卻不等于不需要,而且有經驗老道的人盯着,比起甯家叔侄的效率隻會更高,甚至可能拿捏住更好的時間,産出更多的鹽來。
傅恒已經提前篩選過這些村民了,又用名冊登記,一家一戶所有人都分别登記,不叫陌生人混進來。
他們再怎麼對好口供,也絕不可能每個字都一樣的,反複問幾遍,把一些可疑的人剔除出去,留下的就是真正世代守在海邊打魚和煮鹽曬鹽的村民。
甯家叔侄立了大功,皇帝自然不吝啬賞賜,又命兩人為鹽場的負責人,統管曬鹽之事。
至于運鹽,則是讓傅恒召集當地百姓,出錢去修路。
給的工錢高,願意修路的百姓自然多了。而且聽說附近海邊建起了皇家鹽場,福建百姓受益最早,鹽價立刻就降低了許多,他們自然歡喜,做工都賣力了許多。
皇帝深思熟慮後,點了高斌去福建負責售鹽之事。
這個人選他想了很久,最後隻有高斌才能跟那些狡猾的鹽商打交道了。而且高斌的心性不錯,不會輕易被鹽商牽着鼻子走,又是皇帝的心腹,曆經兩朝,能處事不驚了。
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