林桃花面露憂慮:“如果真的沒有戲可看,北廊的商戶生意恐怕會更加慘淡,他們該如何維持生計?”林小風對此并不以為意:“他們的生死與我何關?商人應懂得自尋出路。古蒙使團即将到達,命戲班排練展現古蒙人民困苦生活的新劇,借此凸顯生活在靖江是多麼幸運。同時聯合商戶推出活動,故意制作難吃的食品,美其名曰為古蒙特産。這樣一來,商戶既降低了成本又能盈利,觀戲的百姓也會因自家生活的優越而感到自豪,這無疑是一箭雙雕的好計策!”
尹佳妗心中雖有不滿,手上揉腿的動作卻不由得加重,林小風猝不及防,吃痛之下驚呼:“死丫頭,你想謀殺親夫不成?”随後又命令林桃花繼續念下去。
林桃花強忍笑意,再次朗讀起來:“另外,坊内的足球場建設即将完工,但衆人對足球一無所知,隻識得蹴鞠。”林小風起身舒展筋骨,自信滿滿地說:“派人從縣裡調幾個懂蹴鞠的過來教學,既然連蹴鞠都能玩轉,難道還學不會足球?組織世家大族成立足球隊參賽,并讓報社大力宣傳。每年舉辦大型比賽,冠軍獎金一千兩白銀由太子出資,冠名為‘太子杯’。球場建設其實早在我的規劃之中,坊内百姓脫貧之路尚長,我們必須創造需求來增加财富。京城人口衆多,足球賽事既能吸引眼球,更能帶動整條産業鍊的激活,涉及賽事運營、場館服務、廣告贊助、球隊培訓及周邊商品銷售等諸多領域。女子紡織廠亦可借機合作,定單得以穩固。各行各業相互依托,定能激發無數智者把握良機。足球制作隻需豬尿泡包裹皮革,破損後換新即可。賽事規則沿用舊例,關于裁判問題,我曾考慮借鑒前世模式,但反複思量後認為,公平公正才是長久之道,強盜邏輯在京城裡根本行不通。或許在未來的曆史記載中,我将會因為這一創舉留下濃墨重彩的一筆。”
正當林小風沉浸在這種深入骨髓的思索之中,李德賢高喊着踏入院門:“老林在家嗎?”不待得到回答,他已經推門闖入。林小風揮手示意小尹和林桃花退下,關切詢問起李德賢近期的研究進展。李德賢神秘一笑,滿面興奮地道:“顯微鏡果真奇妙無比,我發現新鮮肉放置時間久了,内部會出現一種蟲子,把這種蟲子放在腐肉上,能使肉爛的速度大大加快。”林小風滿意地點點頭,贊歎太子的獨特眼光。然而李德賢并未停止話題,進一步說:“然後我把含有這種蟲子的水給侍衛飲用……”林小風臉色驟變,内心深知李德賢此舉實屬欠妥。李德賢并未留意他的反應,反而帶着孩童般的興奮神情接着說:“喝了那種水的人都出現了腹瀉症狀。”林小風沉默不語,心頭湧起深深的憂慮。
聞聽李德賢之言,林小風臉色如同潑墨般陰沉了下來。太子殿下居然拿身邊人作為實驗對象,此舉在道德倫理上實為不堪入目,他内心深處不禁發出一聲沉重的歎息:我的弟子怎可做出如此違背仁義之舉!于是,他嘴角扯出一抹皮笑肉不笑的表情回應道:“殿下既然已知曉其危害性,為何還要選擇以人來做試驗?腐肉導緻腹瀉的道理,世間凡夫俗子皆能明白,此類實驗應當采用兔、猴等動物替代。”然而,李德賢對此并不以為然,反駁道:“你曾經為了驗證青黴素,導緻五十多名死囚命喪黃泉,我不過是讓人腹瀉而已。”林小風聽罷,心頭陡然火起,此事絕非小事一樁,死囚與侍衛的身份地位天差地别,組織人體實驗的問題性質嚴重,今日敢對死囚下手,明日或許會涉足更為黑暗的勾當亦未可知。陽曲縣早已明令禁止,任何實驗都必須确保安全,隻能通過招募自願者進行。身為儲君的太子,若以這樣的手段來建立所謂的團隊,無疑是種遺患無窮的做法。林小風極力克制着内心的怒氣,淡然一笑,語重心長地道:“殿下應當謹記,科研之道在于尊重生命,用動物代替人做實驗才是正途。”
李德賢聽後臉色明顯變得不悅,盡管二人在探索未知的過程中均曾涉險,但事不過三,畢竟這是關乎人性和倫理底線的重大問題。随後,李德賢繼續分享他的新發現,詳細闡述了蟲類世界中的益蟲與害蟲,并指出即使是清澈見底的水中也可能潛藏有害蟲存在,而将水煮沸即可有效殺滅它們。林小風點頭贊同,進一步強調病從口入的可能正是由這些微小生物滋生所引起,尤其是那些魚龍混雜、污穢不堪的酒樓之中,一旦有害蟲藏匿其中,其造成的危害不可估量。因此,他決定從北廊坊的酒樓開始着手整治,雖然此刻提出這樣的整改計劃顯得不合時宜,但他認為借此機會能夠引導太子改正錯誤,毅然決然地同意讓李德賢去處理這一問題。
時光荏苒,三日後朝廷之上,古蒙使團成為衆臣矚目的焦點,大理寺卿洪城呈上了一份長長的禮單,靖江帝聽聞後眉心緊皺,仿佛心頭壓上了千斤重擔。按照傳統禮節,受贈禮品之後必有回賜,且數額須高于獻禮,此次古蒙國獻上的禮物總價值高達二十萬兩白銀,無疑給朝廷帶來了巨大的财政壓力。靖江帝愁容滿面,戰後減免稅負,此時要擠出這筆巨款實屬不易,恐怕不得不動用國庫内帑。
靖江帝的目光悄然投向林小風,深知他在财源籌措方面頗具獨到之處,或許能提出良策應對。待大理寺卿朗讀完禮單,靖江帝目光炯炯地注視着林小風,後者瞬間領悟到嶽父此刻的困境,決心挺身而出解圍。林小風适時奏請:“陛下,臣建議朝廷以特産答謝古蒙厚禮,比如可以考慮賜予極品陽曲茶。”
靖江帝聞此言,眉頭漸漸舒展開來,喜形于色。原來,靖江帝早已經将茶葉銷售大權交由林小風打理,在他的精心策劃下,陽曲茶品種豐富,品質卓越,價格親民,不僅滿足了高端市場的需求,更針對平民市場推出了高品質茶葉。其中,極品陽曲茶雖已停産,但在京城因其稀缺性和獨特的營銷策略,市場價格一路飙升,甚至被炒作為投資理财的熱門産品,市面上庫存極為稀少,具有極高的格調和收藏價值。林小風正是利用極品陽曲茶的品牌效應帶動了其他茶葉的銷量,而外界并不知情的是,這款備受追捧的茶葉實際上是最為廉價的品種。
靖江帝對林小風提出的這個提議深感驚喜,然而陸印生卻提出了質疑,他認為極品陽曲茶難以購得,回賜應遵循既有規制,以免超出預算。陸印生視林小風所提方案為兒戲,堅持主張仍應依照舊例,以金銀絹帛作為回賜。靖江帝轉頭看向林小風,隻見林小風毫不猶豫地請命負責回賜事宜,并拍胸脯保證無需朝廷支出分毫銀兩。群臣聞此無不瞠目結舌,數十萬兩巨額回賜,林小風竟願意獨自承擔。靖江帝心中明白,為了妻子、為了嶽父,林小風甘願付出如此代價。衆人在驚愕之餘,對林小風的豪情壯志以及背後所展現出的強大财富實力不禁肅然起敬,紛紛贊歎不已。
内帑得以幸免于挪用,靖江帝心中暗自竊喜,然而面上并未流露出絲毫情緒,他語重心長地對林小風道:“林卿,國之大事豈能盡數寄托在你一人身上?”
林小風聞聽此言,面色堅毅,眼神中滿是對國家忠誠的熱忱,他坦誠回應:“身為朝廷命官,家國天下本為一體。臣每日每夜所思所慮,無非是如何替陛下分憂解困,若不能肩負如此重任,臣實難面對祖宗牌位與家門榮耀矣!”
群臣聞言,或掩面輕笑以示敬佩,或低頭沉吟以表贊同,靖江帝臉色微微泛起紅暈,在尴尬與欣慰交織的情緒中強忍笑意,正色道:“休得妄自菲薄,此事朕便委任于你處理,若遭遇任何困擾,務必第一時間禀報。”
林小風恭謹領旨退出朝堂,心頭卻湧動着難以掩飾的喜悅:一箱看似不起眼的陳年茶葉竟成就了今日這般功績,實在令人感慨萬分。
甫一退下,白永元迫不及待地出列進谏:“陛下,林大人如此盡職盡責,何不暫且讓他兼任大理寺丞,以此彰顯朝廷對其才智的認可與重用?”衆多朝臣聞此紛紛點頭稱是,表面樂見其成,私底下卻各有心思,有人揣測:林小風雖在京中屢次掀起波瀾,如今古蒙使團來訪,正好借此機會遣他去應對外夷,以免再在國内生事端。林小風此刻臉色鐵青,内心猶如翻江倒海般憤怒,側目瞥向白永元,隻見對方笑容可掬,眼中卻閃爍着挑釁的目光。
靖江帝精明過人,察顔觀色之間已預見到林小風與古蒙使團打交道的可能場面,不禁心頭一緊。于是他轉向洪城,詢問對此有何看法。洪城雖深知此舉并非上策,但在衆目睽睽之下,也隻能無奈表示贊同:“倘若林大人能夠全力以赴,無疑是朝廷的一大助力。”
林小風凝神思索片刻,終究決定接受這一挑戰,面對群臣期待的眼神,他不再推诿,決意承擔下來。靖江帝遂正式下旨,任命林小風暫代大理寺丞之職,并嚴令他務必嚴肅對待,對古蒙使團不得有絲毫怠慢和輕視。
朝會結束後,林小風主動走向洪城,诙諧地自稱願意成為他的左膀右臂。洪城聞之,心生惶恐不安,連忙提醒林小風隻需在一旁輔助指導即可。提及林小風過往通過報紙制造輿論的手法,洪城頗有微詞,而林小風則以一句玩笑話巧妙化解,更提出協助大理寺創辦一份官方報紙的想法。洪城聽罷,興趣漸濃,急切追問詳情,林小風雖然表面上答應得爽快,但内心深處對于能否順利實施并無十足把握。
待洪城心情平複之後,他詳細為林小風闡述了接待古蒙使團的具體職責,包括傳授宮中禮制、安排專業譯員陪同,以及适時引導使者遊覽京城名勝古迹等事宜,不過大部分實際操辦工作仍由戶部負責。林小風聽後恍然大悟,意識到這項差事并不繁重,反而像是被賦予了一個可以悠閑應對的任務,因此他對洪城表示衷心感激,并承諾将會全力配合各項事務的展開,确保萬無一失。
午後陽光斜斜地灑在青石闆路上,林小風回到北廊坊,一派胸有成竹的模樣,他簡捷高效地調兵遣将,而李德賢依舊沉浸在對食品衛生的極緻追求中,林小風不願過多打擾其專注,便獨自返回了林府。次日清晨,薄霧尚未完全散去,林小風卻未按慣例參加早朝,而是直接前往大理寺。身為新晉暫兼大理寺丞的他,深知官場中的明哲保身之道,盡量避免卷入那些不必要的争鬥漩渦。
大理寺巍峨肅穆,猶如一座巨大的四合院落,不僅肩負着重要的涉外接待任務,還負責皇家祭祀、冊封及各類宴飨盛典等繁雜事務。盡管衙門之内官吏如雲,總數逾二百之衆,但真正能獨當一面、挑起大梁者不過寥寥二十多人而已。洪城雖是大理寺的實際掌權者,卻因品級略低于林小風,在面對林小風時隻能收斂威嚴,以禮相待。
林小風甫一踏入大理寺的大門,洪城立刻快步走出迎接,面上擠出的笑容帶着一絲僵硬與尴尬,心中卻憂慮林小風的到來會掀起一場難以預料的風波。林小風見狀,同樣滿臉笑意,顯得随和親切:“洪大人無需過于客氣,本官既然擔此重任,必當鼎力相助,您有何需求盡管直言。”緊接着,林小風主動提及古蒙使團的情況,意欲親自接洽。洪城聽聞此言,心頭一緊,暗自思量:坊間流傳諸多不利于古蒙人的謠言,大多源自北廊坊的手筆,如今林小風竟主動請纓接觸使團,實非其所願。他勉強應答,稱已有專人妥善安排接待,并借機轉移話題,邀請林小風品嘗大理寺獨有的茶點佳肴。
林小風随着洪城步入大理寺深處,被引至洪城日常處理公務的位置上就坐。洪城親手上茶奉點,林小風受此高規格禮遇,不禁感到有些意外,一邊細細品味茶點,一邊體味這救災之後地位微妙變化帶來的影響。然而五塊精巧的糕點下肚,兩杯熱茶入喉,腹内漸感脹滿,林小風隻得不動聲色地解開腰帶,打趣道:“洪大人莫要如此厚待,我這肚子可沒那般海量。”
對于使團的話題,林小風并未輕易放過,再度追問詳情。洪城愈發尴尬,竭盡所能掩飾真相,心中焦急地盤算如何拖延時間,防止林小風的介入帶來更多的變數。然而林小風态度堅決,執意要親自與使團會面。洪城無奈之下透露使團此刻正居住于大理客館,并承諾引薦雙方相見。當林小風提出在談判期間應當讓使團保持适度緊張而非過分安逸時,洪城隻覺得内心一陣抓狂,祈禱晚宴能夠順利度過,盡早解決這個燙手山芋。
幾番交談後,林小風向洪城保證不會貿然行事,并透露自己此次肩負回贈重任,計劃帶領使團中的核心人物參觀北廊坊,以此彰顯朝廷與靖江帝的慷慨與尊嚴。盡管洪城對此仍忐忑不安,但他考慮到林小風或許能在《北廊日報》廣告版面上為大理寺帶來正面宣傳,最終還是選擇了妥協。然而他再三強調,所有行動務必避免引發沖突。林小風亦信誓旦旦地答應将以和平友善的态度處置此事,兩人達成共識後,這場交鋒才暫時告一段落,事情似乎也有了明确的進展方向。
林小風行事言語猶如一把無形的利刃,不着痕迹間就能令人感到挫敗。洪城臉上挂着一抹苦澀的笑容,猶豫再三才鼓足勇氣探問林小風的真實意圖。林小風對此顯得頗為不耐煩,話語如同刀鋒般犀利:“無非是些宴飲間的閑聊罷了。”然而,洪城心中的疑慮并未因此消散,他步步緊逼,堅持要求林小風發誓并無其他圖謀。林小風對洪城的多疑心生不滿,但終究答應了陪同古蒙使團出遊的要求,并特意強調由于自己不通曉古蒙語,必須有譯官随行。
洪城聽聞此言後陷入了沉思,突然眼前一亮,喚來了一個名叫盧思南的譯官,打算讓其陪同林小風以監督其舉動。林小風在看到盧思南的一刹那,不禁大吃一驚,原來此人正是自家門下的弟子,竟然未向他彙報便自行至大理寺任職。洪城在庭院中嚴肅地對盧思南講述了事情的重要性,命令他務必緊跟林小風步伐,以防任何意外發生,并承諾一旦任務順利完成,就将他轉正為大理寺正式譯官。盧思南盡管内心惶恐不安,但也隻能硬着頭皮答應下來。
盧思南面色蒼白地走進室内,與之相對的是臉色陰沉的林小風。洪城遂正式向雙方介紹盧思南的身份——大理寺譯官,并再次鄭重其事地叮囑盧思南要恪盡職守。随後,林小風提出要與盧思南私下談話,洪城識趣地暫時離開。林小風厲聲質詢盧思南為何未經允許私自外出兼職,盧思南解釋道,鑒于北廊坊流傳的謠言加劇了靖江與古蒙之間的緊張關系,他決定自學古蒙語以應對可能發生的緊急狀況,于是就在大理寺門外刻苦鑽研,最終憑借自己的努力和機遇,被洪城引薦進入大理寺任職。
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