随着臨時征召的青年們返回家中,臨霜城也逐漸恢複了甯靜。
巴恩斯一家人正在慶祝孫子理查德·巴恩斯的歸來,他已經成家立業,定居在北地聯邦的首都貝爾泰格。
理查德有着巴恩斯一家人标志性的高鼻梁和屁股一樣的下巴,他身材高大,體型健碩,渾身上下看不到明顯的肌肉,都被裹在脂肪裡了。
他的父親其實早已去世,如果按照貴族們喜歡的繼承制度來算的話,他應當是嫡長孫。不過巴恩斯家族是個平民的家族,他們并不關心誰比誰的繼承權高,他們隻關心自己的家人們平安地返回了。
“多吃點!多吃點!”
巴恩斯大媽不停地往理查德碗裡填炖肉,直到肉都冒尖了才依依不舍地放下叉子:“你看看你,都瘦得脫相了!”
理查德憨厚地笑了笑,他臉上的肉因為笑容而不斷顫抖:“咱說是呢,奶奶。”
一家人哄笑起來,巴恩斯家的第二代人們都不覺得理查德哪裡“瘦得脫相了”,但是沒有一個人會去唱反調,他們都在享受現在的感覺。
“有小偷啊!”
門外突然傳來了老年女性的聲音,巴恩斯一家人的表情都變了,理查德直接把碗放在了桌子上,一抹嘴巴:“咱去瞅瞅。”
“我也去。”
巴恩斯家的小兒子約翰站了起來,他說着就要走進房間裡,但是被理查德按住了。
“小叔叔,一個小毛賊,咱去就行了。”
理查德笑了笑,快步走出了房門。
“小弟,準備點吧。”
大嫂的臉拉下來了:“最近外面挺亂的,别真搞出什麼了。”
約翰應和了一聲,從房間裡拿出來了一把雙手劍立在了身邊。那把雙手劍看上去分量不輕,但是約翰一隻手拎着十分輕松。
臨霜城某幾棟樓房的騷亂仍在進行,而艾斯特爾這邊也不算好受。
“你說的結果呢?”
不耐煩的薇蘿蒂絲敲了敲桌子:“已經三個小時了!”
此時的衆人在獨棟的一樓聚集,這裡是一個很大的客廳,有吃飯的長桌、休息的沙發——甚至還配備有調酒台。
艾斯特爾與希特菈黛爾絲坐在長桌那邊研究之前找到的植物殘片,他們在嘗試複原每一種殘片屬于哪一種材料,以免自己有什麼疏忽。
埃布爾已經暫時離開了,他是被傑森拖走的,因為他已經兩天沒有工作了,文件積壓了很多。漢娜也被埃布爾帶走了,盡管巴倫最終還是活蹦亂跳的狀态,但是護衛隊沒有全滅的情況下巴倫為什麼會死、戰鬥的全程究竟如何、有沒有發現什麼異常之處這類的問題還需要她來回答。
實際上,艾斯特爾原本以為漢娜應該隻是被巴倫帶在身邊的未婚妻之類的,但是沒想到的是,這位女騎士竟然是巴倫的護衛隊隊長,這倒是他有些驚訝了。
瑪歌薇特、薇蘿蒂絲和巴倫在沙發那邊聊天,因為巴倫承諾了他的部下克裡斯特很快就會返回,所以衆人才在這裡等待,而不是返回旅館休息。
現在的時間已經過去了三個小時,而克裡斯特完全沒有任何消息,這讓薇蘿蒂絲有些不耐煩了。
巴倫也有些疑惑,他給了克裡斯特兩個小時的時間,原本就已經非常寬裕了——克裡斯特拿到了埃布爾标注出來的外來人口居住的房屋地圖,所以做些簡單調查最多兩個小時就夠用了。
現在三個小時過去了,克裡斯特别說是回來了,就連個音信都沒有,這讓巴倫也有些心急了。
“不如我們去尋找他吧?”
瑪歌薇特提出了自己的想法:“說不定是遇到了什麼事情呢?”
“在臨霜城能有什麼問題?”
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