兩邊的錦衣衛将轎簾兩面同時掀開,便露出轎内的真容。
陸松站在轎前,對跪禮的官民傳達聖意道:“治鹽如治軍,将在外君命有所不受。今賜都察院左副都禦史王越寶劍尚方,可上斬王侯,下斬黎庶。凡有礙鹽事者,便宜行事、先斬後奏,欽此!”
啊?
湖廣按察使楊繼宗一直以為王越要請的是王命旗牌,但聽到竟然是傳聞中的尚方斬馬劍,不由得愣住了。
隻是定睛一瞧,放在轎中的哪裡是王命旗牌,而是一把造工精巧的寶劍。
寶劍長約三尺有餘,劍身花紋細鑿,圖紋清晰,劍身一面刻着騰飛的蛟龍,一面刻着展翅的鳳凰,劍身上還紋飾着北鬥七星,毅然是一種造工精緻的寶劍。
尚方寶劍?
跪在周圍的數萬百姓聽到竟然是戲文中包拯的尚方寶劍,宛如遇上了大明星般,當即便紛紛擡頭望向轎中。
尚方,這是皇室專門監管禦用刀劍等器物的地方。
尚書寶劍最早的記載是《前漢書朱雲傳,朱雲上書:“今朝廷大臣上不能匡主,下亡以益民,皆屍位素餐。臣願賜尚方斬馬劍,斷佞臣一人以厲其餘。”隻是漢成帝得知是要斬安昌侯張禹,便差點斬了朱雲,而這把尚方斬馬劍并沒有授出。
到宋朝,大将率軍出征時,為強調其權威和皇家的信任,皇帝都會賞賜給他尚方寶劍,給他們“如朕親臨”的權力,但對寶劍的權限都有明确定義,像宋太宗賜手下大将曹彬尚方寶劍便特意吩咐:“副将以下,不聽命者可斬”。
明朝的尚方寶劍仍是停留在軍事領域,而今朱右樘将尚方寶劍賜給王越總理鹽政,這無疑是給予尚方寶劍新的職能,具有劃時代意義。
陸松手持密旨來到王越面前,又是鄭重地問了一句道:“王大人,你可想好了?”
王命旗牌是明棋,而尚方寶劍才是朱右樘的一步暗棋。
隻是這一步暗棋是有條件的,若是王越想要動用這把大殺器,那麼明面上便要跟整個文官集團為敵,更要肩負起朱右樘的這份信任。
總不能你拿了這麼一件大殺器痛痛快快殺了人,結果啥事都沒有辦成,你将堂堂的大明天子弘治置于何地?
正如朱右樘所言“欲取尚方,先承其重。寶劍一出,血流鹽河。蟲不過百,休言還朝”,這便是王越選擇尚方寶劍的責任。
“臣既要尚方寶劍,便是要跟鹽蟲不共戴天!”王越知道陸松其實代陛下詢問的,便決然地回應道。
早在邊關之時,他便已經數次将自己的生死置之度外。而今竟然是要接下這個軍令,那麼他同樣有死的覺悟,亦是知道隻有殺戮才能解決現在的鹽弊。
胡松看到王越已經有了覺悟,便不再阻攔王越取劍。
王越手持尚方寶劍,對台上的黎光明質問道:“陛下禦賜尚方寶劍,上斬王侯,下斬黎庶!黎光明,你販賣私鹽,勾連肖知縣壟斷鹽事,禍及京山百姓,本欽差今日可斬汝否?”
台下的百姓想到早前黎光明的那份嚣張,這時便紛紛望向刑台上的黎光明。
“不,欽差大人,請饒命,請饒命,下官願獻萬金,請饒命!”黎光明頓時慌了,當即便是求饒地道。
湖廣按察使楊繼宗看着黎光明急得眼淚都流了出來,而褲裆明顯是濕了,知道這個終究是一個怕死鬼。
隻是早知今日又何必當初呢?若對這位被貶谪的王越恭敬一些,對經營鹽行的事情保密一些,大概不會落得如此的下場。
當然,陛下打破常規給王越賜予尚方寶劍,這是誰都沒有想到的,隻是這跟傳聞中的衣櫃太子形象有些不相符。
王越從來都不是一個貪财之人,平生所追求的便是公義兩字,想到胡大牛之死,想到黎光明在職期間必定是惡行累累,當即便厲聲命令道:“斬!”
噗!
噗!
兩名劊子手的大刀狠狠地揮下,兩道鮮血當即飛濺而起,而黎光明和肖知縣的腦袋落到刑台上,毅然雙雙殒命。
“死了!”
“狗官真的死了!”
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