“你怎知他不是葉捕頭所殺?”
葉如蔓擡起頭,撿起一根樹枝假裝刺向自己的胸口:“王爺、各位大人,試想如果胸口中刀,血噴湧而出,必然會浸染衣物。”她一挑樹枝又指向屍身前胸道:“此人心口有數處刀傷,但看衣服卻隻在胸口附近有極少量的血迹,地面上更是一點痕迹都沒有。因此我認為,此人死後上衣被更換過,此處也并非殺人的第一現場。這一切都是為了掩飾他真正的死因,讓人誤以為是葉捕頭殺了此人。”
“據你的分析,他的死因是什麼?”
葉如蔓脫下那人的上衣,在他身上指點道:“如果真的是葉捕頭所傷,他大可一刀斃命,為何要在此人的心口刺上數刀,難道是怕一刀殺不死人嗎?而且此人胸前的刀痕皮肉齊整無卷曲,有些創口肉色幹白,這是死後血脈不行所緻,并非生前被刃。而此人前胸後背另有兩處傷口皮肉緊鎖,血蔭四畔,才是生前傷,是箭矢之類的利器斜深透内緻死,這才是他真正的死因。”
陳忠又問:“那其他兩人呢?”
葉如蔓緊緊攥住拳頭,掐得發白的骨節發出輕微的咔咔聲。她的眼前一閃一閃地發白,幾乎要昏過去。緩了片刻,她顫顫巍巍地站起來,邁着虛浮的步子走到父母的屍身旁邊,顫抖着伸手檢查。她趁衆人不注意,側頭用衣袖吸去自己噴湧而出的淚水,聲音嘶啞地說道:“都是中箭而亡無疑了。隻是…隻是葉捕頭身下亦無血迹,而且衣服上有拖行的痕迹,這裡恐怕也不是第一現場。”
“那麼譚氏身下血迹斑斑,唯有她确是死于此處。”
一大團一大團的霧氣蒙住了葉如蔓的雙眼,她感覺自己幾近失明,實在不忍再看父母的遺體,雙拳緊握,輕輕閉上眼,點了點頭。
“究竟是誰将三具屍體放到一塊,這麼做又有什麼目的?”
“這麼做,恐怕是為了混淆視聽,掩蓋真相。”一直沒說話的趙熠輕輕走了過來,審視着葉如蔓道,“兇手制造這樣一個場景,讓人以為葉捕頭與夫人在林中遇到山匪,發生了激烈的打鬥,葉捕頭殺了其中一人,但最終寡不敵衆,和夫人一起被所殺。但實際上,這馬夫的衣服被人換過,身份又被刻意制造;而且這三人分别死在不同的地方卻被兇手拉到一起,一定是為了掩蓋更大的秘密。”
葉如蔓腦中一片空白,所有周圍的聲音就如同從極遠極遠的天外傳來一樣。她頓了片刻,才反應過來趙熠在對她說話,便輕輕說:“王爺…所言極是。”
“你驗屍和推演的功夫确實不錯,不過本王也想來猜測一番,你早前在雲錦園跟我說的話裡應該有所隐瞞吧?”
這句話聽得葉如蔓心中驟然一緊,當時她心中還存有父母活着的一絲念想,而且因為弟弟的事情正在氣頭上,确實對趙熠有所隐瞞。可現在父母慘死,真相究竟是什麼,兇手到底是何人,她都無從知曉,如今她眇眇一身,若想尋得真相,唯有求助于眼前的貴人了。于是,她忍住淚水,屈膝跪下,無比懇切地說道:
“請王爺和各位大人為小人做主!小人的父母慘死,其中必有隐情。王爺,之前是我以小人之心度君子之腹,實在愧疚難當,還請您大人有大量,寬恕小人。我保證,之後說的話絕無隐瞞。”
陳忠與陳賢震驚地看着這個少年,沒想到死者竟是他的父母,更沒想到他父母的屍體竟需他親自驗查,一時說不出話。
趙熠卻不理會,對陳氏兄弟說:“兩位,此案疑點諸多、非同小可,恐怕與蘇大人和範通判的死亦有關聯。本王會上書父皇,請求以欽差的身份與程提刑共查此案,麻煩通報程提刑一聲。”他說完淡淡看了一眼葉如蔓,又道:“至于你,本王看你确實有些驗屍的本事,先随我們去範家祖屋勘驗,待回到雲錦園再行查問。”
“但憑王爺吩咐。”陳忠、陳賢躬身。
“這幾具屍體,還請兩位着人存放以待後續查驗。”趙熠說完便轉身走了。
“是。”陳氏兄弟應道。
葉如蔓匍匐在地,對着趙熠的背影大聲道:“王爺宅心仁厚,小人感激不盡!”
她就這樣趴着,直到衆人離開。她在地上不停地發抖,眼裡的淚水如決堤般沖了出來,掏空了全部力氣。前方的人已經漸行漸遠,一縷清涼的竹林風吹起她的衣角,她漸漸緩了過來,擡起身子跪坐在地上,心裡默默發誓:“爹娘,孩兒一定為你們報仇”。
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範家祖屋原本白淨素雅的牆面被熏得發黑,遠遠就能聞到燒焦的味道。一行人走入院内,隻見西廂房和正廳隻剩一個房架子。東廂房因為距離較遠,燒了一半,損毀較小,屋内部分物品幸免于難。
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