每每想到這裡,格蕾絲都有着無與倫比的自豪與欣慰。
他,格蕾絲,一個假女孩,住在仆人地下室裡的沒有名分的妹妹,心甘情願地穿上裙子,放棄屬于自己的遺産。
他的數學是威廉.斯頓教的,他的心算曾多次受到哥哥的表揚。
他早就算得清清楚楚了,威廉.斯頓名下每四畝良田中的一畝所産出的糧食、酒莊裡賣出的每四瓶酒裡的一瓶、他射出的每四發子彈中的一顆、每四顆士兵的忠心中的一顆,都是他格蕾絲偷偷送給哥哥的禮物。
第14章兩兄弟
艾倫.斯頓兩月回一次家,每次在家停歇一星期。
隻要他一投進斯頓太太寵溺的懷抱,就會立刻卸去在軍校裡養成的好身姿,恢複從前在家時的做派,甚至比一般的富家少爺更無規矩。
他剛在外面騎了一大圈馬——斯頓山莊附近有大片寬敞的草地,比軍校的操場更适合縱馬——他騎馬騎得爽快,正是志得意滿之際,還穿着外面的靴子就上了樓。
他不是老老實實走路,每一步都帶着跳躍,鞋底占滿濕潤的泥土,每次擡腳都在地毯上留下一小撮髒泥。
他腳底踏得“咚咚”響,嘴裡打着呼哨,使他成為最容易被狙擊的敵人。
當他踩上最上面那級台階,準備拐進走廊時,格蕾絲無聲無息地從拐角後轉出來,以一種陰鹜的沉默看着他。
艾倫腳下猛地頓住,幾乎立刻想往後退一步,但他絕對不想讓格蕾絲看出自己剛才被吓了一跳,強撐出淡漠的神色,用不屑的語氣罵道:“老鼠一樣!”
格蕾絲挪了兩步,站到他跟前:“哥哥給我的書呢?”
雖然艾倫.斯頓在格蕾絲面前提起威廉.斯頓時,也會用“哥哥”這個稱呼,但他的本意是譏諷和提醒,譏諷格蕾絲永遠不能合法地稱呼威廉為“哥哥”,提醒她,她和威廉真正的關系。她永遠無法得償所願,即使做威廉的情婦都不可能。
可他同時又很讨厭格蕾絲在他面前提起威廉.斯頓時用“哥哥”來指代,這在他聽來也是種譏諷和提醒,提醒他,他在血緣上其實是這個賤女人的弟弟。
是的,說來有趣,生來沒有父親的格蕾絲竟然也有弟弟。
當年格蕾絲的母親瑪麗挺着明顯的大肚子時,斯頓夫人終年扁平的腹裡竟然也躺了一個胎兒。
廚娘蘇菲說,格蕾絲應該把艾倫少爺當做恩人,當年若不是因為懷着艾倫少爺,斯頓夫人怕惹怒神而降罪給腹内的胎兒,她一定會在格蕾絲出生之前就把他解決掉。
蘇菲說這些話時正在處理一隻雞,她說“解決掉”時,半英尺寬的廚用刀正好“咣!”地一聲剁到雞腿根上,那隻可憐的雞大腿就從身體上分離開來。
那個時候格蕾絲還很小,被那聲血腥的“咣”震懾住,于是真把艾倫.斯頓當做恩人,認為如果沒有艾倫.斯頓,自己的下場一定比蘇菲刀下的公雞更加凄慘。
所以在童年相當長的一段時間裡,格蕾絲是心甘情願由着艾倫.斯頓欺辱的。
艾倫.斯頓是個天生的魔王。
格蕾絲曾認真分析過,他認為艾倫.斯頓的身體裡有兩副靈魂,面對兄長和外人、甚至包括他的母親,他面對這些人時,努力把自己像父親的那一面展露出來,好讓自己跟上兄長的腳步;而回到家裡,在斯頓太太的寵愛裡,他就會顯露出繼承自母親那裡的魔鬼的一面。
不過近兩年,格蕾絲對艾倫.斯頓又有了新的見解。他認為艾倫.斯頓是個可憐人,他不得不将自己撕裂成兩個人,扮演出兩副面孔示人。他的心裡是向往兄長那樣的優秀與偉大的——這在格蕾絲看來簡直毋庸置疑,任何上進的男人都應該向威廉.斯頓看齊;但是如果還想繼續享受母愛,他就要在斯頓夫人面前扮演哥哥的反面。
這裡不要有誤解,斯頓夫人當然她也愛她的大兒子,她的大兒子完全就是她丈夫的翻版,相貌、身材、性情、智慧、意志力,等等,所以她當然愛她的大兒子。
可是她的大兒子過于像她的丈夫了,父子倆如出一轍地志存高遠,也如出一轍地與她不甚親近——尊重與愛護是有的,但是永遠都不親近。
小兒子出生以後,斯頓夫人恨不得時刻将他摟在懷裡,一心要将他養成“自己”的兒子。沒有了斯頓先生的約束,她可以随心所欲地寵愛孩子,不用像長子那樣剛六歲就去男校寄宿,剛十二歲就要去首都的軍校。
隻是後來艾倫.斯頓還是去軍校了,他抵擋不住兄長的光芒,在十五歲那年憑借自己的成績考進首都的軍校。威廉.斯頓專程回家将弟弟接走,斯頓夫人帶着一衆家仆站在山莊外揮淚道别。
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