太陽已經完全沉入了海平面以下,西方的天邊尚有些許夕陽餘晖。
安娜女王複仇号與安條克号這兩艘戰艦一前一後,駛向了一座背風處的海濱小鎮。
根據艾琳帶來的東地中海艦隊最新的海圖,這座小鎮名為比布魯斯,是一座非常古老的城市。
看着眼前這座小鎮,聯隊指揮官塞維魯斯在甲闆上一陣感慨。
據他所說,比布魯斯(希臘語中意為紙草)這個名字來源于埃及與希臘之間曾經的紙草貿易。這座城市最初的黃金年代是在數千年前,當時迦南人在此建都之後,這座城市的繁榮持續了數個世紀。
後來這座城市屢遭戰火的侵襲,遭遇了不斷被焚毀、然後重建、然後再度被焚毀的悲慘命運。在曆經了埃及人、亞述人、古巴比倫人和波斯人的統治之後,比布魯斯最終被亞曆山大大帝征服,城市也逐漸開始希臘化。
在幾個世紀以前,龐培軍團将此地歸入羅馬統治之下以後,這座古老的城市迎來了再度繁榮,興建了大量的羅馬式建築。
不過比布魯斯也沒能在之前的三十年戰火中幸存。大國間漫長的戰争和不穩定的地區局勢使得通過這裡進行的商貿活動完全停止了,來回的拉鋸戰也造成了大量的人口損失。
這座古老的城市最終變為了現在的破敗小鎮。
大食人對這座小鎮并沒有什麼興趣,甚至連常駐的稅務官都沒有派出。這座破敗的小鎮雖然幾度淪陷,但卻幾乎完全保持着古典羅馬時代的建築風格,讓這群從未經曆過古典羅馬輝煌時期的東帝國人感慨萬分。
比布魯斯殘破的港口已經數年未曾維護過了,曾經繁榮的商業中轉站如今已經連四十米級的千噸戰艦都不能容納了。
無奈之下,安娜隻好采納了艾琳的建議,準備下錨在比布魯斯港口外的天然防波堤之後——此地一南一北各有數百米長的半島延伸進海中,形成了一個天然的避風港。
在狂躁的北風中,兩艘巨大的戰艦降下主帆,升起小三角帆,艱難地緩緩向左轉向駛入避風港中。
落錨之後,幾艘小艇被從戰艦上放入海中。代理艦長艾琳派出自己的大副約翰,率領着一隊水兵上岸建立觀察哨,防止敵人在夜間潛入錨地。
安娜見此又學到了一些軍事常識。在她的吩咐下,聯隊長塞維魯斯派出麾下的騎兵指揮官阿爾西尼帶着人也上岸了。
蒼瓊從比布魯斯那些已經荒廢殘破的建築遺迹上搬來了許多大大小小的石塊。
連同他們自己搬來的石塊一起,這些石塊很快被水兵們壘成了一堵半圓形的石牆,開口面朝港灣内部。
這就是他們的臨時哨所了。
看着港灣外海面上的波濤洶湧,對比之下顯得駐錨地所在的港灣中的風平浪靜是那麼的珍貴。
在夜裡,來自北方的暴風雨終于追上了他們。
一夜暴風驟雨過後,第二天早上起來時,安娜看到的還是連綿不絕的雨。
在這樣的惡劣天氣裡,即使是經驗最豐富的老船長也不會冒險出海。
“父親現在到哪了呢?”安娜看着這連綿不絕的大雨和陰沉灰暗的天空,靜靜地思考着這個問題。
蒼瓊此時并不在船上。
午夜時分,他在夢中得到了一個神秘的指引——他似乎聽到有一個遙遠的女聲在不斷呼喚着他。
被從夢中喚醒之後,他決定順着這個聲音去一探究竟。
順着那個飄渺的呼喚聲,蒼瓊一路飛到了一座殘破的神廟前。在四周盤繞了幾圈之後,他确信這座殘破的神廟就是呼喚的源頭。
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