“你想将它們指引向何方?”葉牧端正神色問。
“不知道。先從可以做的事情做起吧。既然有‘豚母’,或許也能找到其他可以養殖的食物。”
沉吟片刻,葉牧說:“或許你可以教導它們……種地。”
西涼的那些荞麥能夠在魔氣旺盛的地方生長。找到方法,未必不能在東南荒原種植成功。至少這是一個明顯可行的方向。
聽到葉牧的說明,王天留的表情明亮了起來。問過許多細節後,結束話題的時候,他幹咳一聲,露出一點赧然之色,充滿尊敬地問:
“魔神大人,能賜給您的子民一些錢财,用來購買種子嗎?”
葉牧給王天留拿了一些錢,并冷酷無情地告訴他需要還款。王天留欣然應下,帶着錢财離開了。葉牧後來依稀聽聞他和白魏在西涼留下過行蹤,又在東南荒原折騰出了不小的動靜。那些高級妖魔鬧得比較兇的時候他走了一趟東南荒原,以雷霆手段鎮壓反抗後正式宣布了王天留祭師的身份。随後就沒有多加理會。
忽然有一天王天留送來了一堆财寶,表示這是妖魔們給魔神大人的供奉,今後每年都有。另外很不好意思地,小心翼翼地告知,他的名号不知什麼時候,在妖魔中從“魔神大人”變成了“農神大人”。
原來王天留将荞麥鼓吹成了“魔神大人”的恩賜。試種成功,并(在魔神大人發來的死亡威脅下)順利地全面推行後,幾年過後,終于讓妖魔全面擺脫了饑荒。有些種地種得比較好的種族或群落,甚至還有了餘裕琢磨一些新東西,來讨魔神大人的使者——祭師王天留的歡心。王天留收到這些禮物後琢磨了一下,又問過确認它們能量産後,和王朝一方經曆了互相試探,嘗試着開辟了一個小小的邊境貿易場。這些供奉就是由部分第一次嘗試收取的稅收而來。
而在推廣荞麥種植時,王天留說的是“發展農事是魔神大人的意志”,傳來傳去不知為何就在底層妖魔口中指代變成了“農神大人”。這個名号甚至連王朝方面在聯絡的時候也有正式提及問起。
考慮到“魔神”在過去曆史中和王朝方面的種種沖突厮殺,王天留當時沒有立刻解釋此“農神”乃是彼“魔神”。而是來探問葉牧的意思,是否要澄清這個名号。
葉牧對這種名頭并不在意,索性讓妖魔們将錯就錯這樣叫下去。倒是江望後來聽說了這件事,引得他笑了半天。
于是他們晚上愉快地玩了種地遊戲。
某天,他們收到了簡序和溫初瑤即将成婚的消息。請柬有兩份,是通過葉暖轉交的。其中一份格式标準,語氣客氣而不失尊敬,是送給葉牧的,另一份在開頭沒有寫上受邀者的姓名,而是工工整整的三個字“緻吾友”。
打開請柬,裡面的正文也非常直觀明了,龍飛鳳舞的三個大字盤踞在請柬上。
“來随禮。”
江望拿着那份請柬定定地看了半天。葉牧在他的肩上拍了拍,說:“想去就去吧。我陪你一起。”
江望握住他的手,收緊手指,像是從中汲取了勇氣。他說:“好。”
婚禮前夕,簡序在院中簡單擺了一桌酒席。揮退下人後,拿起酒壺慢慢地自酌自飲。
一點響動傳來。他回過頭,說:“菜未涼,酒尚溫,你來得正是時候。”
江望從陰影中走出,聲音微微含笑道:“還未恭喜你,得獲佳人芳心。”
提及此處,簡序從眉梢眼角都露出喜氣洋洋來,贊同道:“大喜,大喜。”
江望在桌邊坐下,取過桌上另一隻酒杯,斟了一杯酒,對他一敬。
兩人氣氛平和地小酌了幾杯,有一搭沒一搭地說着話,也沒什麼特定的話題,隻是閑聊交換了一些彼此的近況。
酒過三巡,江望放下酒杯,笑了笑,說:“還有人在等着我,我得走了。”他起身道,“明日的婚禮我就不露面了,賀禮屆時送到。祝你們同德同心,白首偕老。”
他就要轉身離開,簡序突然喚道:“等一下!”
簡序忽地站起身,大步朝江望走過去。江望不閃不避地站在原地,看着簡序朝他伸出拳頭,錘了一下他的肩膀。
簡序歎道:“知道你活着,我很高興。”他凝目注視着江望的眼睛,說,“長益城被圍時,我曾收到一封密信,告知我城内有一條密道,若見勢不妙,可安排人從此處撤離。
“長益城解圍後,我帶人去密道那邊的出口看過。外面準備了許多糧食和軍備物資,竟然沒有妖魔來此擄掠。你說稀奇不稀奇?”
江望贊同地點點頭,說:“的确稀奇。”
簡序啧了一聲,念叨一句:“你還是這個性子。”
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