忠義堂前,以白幔素帳圍起來,懸起孝帳,搭了一座臨時靈堂。
廳上共有二三十位頭領,頭裹白紗,分列兩側。壁上素底黑字,上面書寫了一個大大的‘義’字,筆勢粗豪。壁前懸了張畫像,白描手法,疏疏落落的線條勾勒出一對男女。畫前立了靈牌,上書幾行大小不一的隸書金字:
故顯考郭公諱敬厚……
故顯妣郭餘氏諱珠……
畫像是餘果兒作的,當時白月棠站在旁邊,看她一筆一畫,極為認真。當勾勒完整時,他就知道那上面男女是誰了。雖是白描,但神态宛然如生,看上去真是一對璧人。
王薄提出要辦一場葬禮,餘果兒似乎也有此意。她家門被屠,父母屍骨也不知去向,自從畫完父母之像,成天就在靈堂内對着發呆,神情又恢複初見時的郁郁。
白月棠的事件任務雖已完成,但沒有急着動身。一路下來,情誼漸漸深厚,他自也可憐這個孤弱女孩,尋思待葬禮了卻,再走不遲。
值得一提的是,老刀客拒絕了白月棠讨要當初口頭上答應的黃金,兩人在寨門前分别,白月棠依依之情溢于言表。
問起老人今後打算,老刀客笑呵呵地表示已經在鄉下買了田地,準備回鄉逗弄兒孫,頤養天年了。
老人最後在分别時十分鄭重,重新說了自己的名字。
白月棠自然記得,他叫魏希潭。他是一個精明的老頭,也是個悍勇的刀客,更是個可靠的朋友。他有缺失的門牙,總是吹噓自己年輕時如何風流,。兩人似乎不知從什麼時候開始,就已經不是普通的雇傭關系了。
兩人互相敬重,白月棠沒那麼矯情,他沒有告訴老人,當時在市集上再會,自己是多麼欣喜。
布玉檀對于離别看的很淡,她隻是囑咐老頭,要回去多練習自己的拿手菜肴,表示自己有天要和白月棠去他家做客。
“鄉下酒渾,就怕小哥和丫頭喝不習慣。”
老刀客似乎把這趟當做自己的收山行程,到了地頭後,整個人變得十分輕松。眉間的豎紋也變淺了,每天起得很晚,起來就給布玉檀做菜吃。
白月棠知道再見無期,可仍舊心有念想,問清了老刀客鄉下地址。
餘果兒也來送行,她把一件精巧的長命鎖放在老漢粗粝手心,囑咐老刀客一定要帶給鄉下的弟弟或者妹妹。
老漢眼角濕潤,縛了包裹,别了腰刀,轉身下山而去。
等到山霧起來,再也看不到半點人影了。
忠義堂上。
餘果兒站在靈牌左邊,依着亡父口吻,幽幽述說:
“爹爹總說,這家業是他一手所創,哥哥和師兄們也都各有營生,财資物事,他從來看的很輕。是以諸位不必心有欠責,帶了孝,也就盡到了朋友的義氣。”
王薄望着懸挂畫像,畫中的男人面貌清秀,額有棱角。嘴唇微微上翹,目光含慈,似乎在他死後,仍對這世事悲苦心懷憂慮。
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