如今聽說昌國公府倒了,這才膽敢現身,為舊主讨一個公道。
前朝覆滅後,部分歸降的皇族留居京城,朝廷對于這些人一直以禮相待。
顧鳴的發妻雖為前朝公主,但不曾參與過政事,若她在世,也不會受到過多的牽連,頂多隻是沒了公主身份,無法為顧鳴的仕途增光添彩。
在世人眼中,顧鳴與公主恩愛多年,顧鳴若是心存一絲良善,便不該虧待妻子,更遑論為了另娶勳貴之女,竟将妻兒一并除去,如此殘忍的行徑,實在是天理難容。
留居京城的前朝宗室當即聯名上書哭訴,請裴紹下旨徹查此案。其時恰逢春闱,各地舉子齊聚京師,聽聞前昌國公居然殺妻滅子,亦是議論紛紛。
裴紹原是念着顧鳴的功勞,這才放他一馬,将罪責推到譚家餘孽的身上。
得知此事,裴紹震怒不已,認為顧鳴辜負了他的信任,加上物議不止,一怒之下,再無念舊之意。
在裴紹的授意下,顧鳴迅速被押回牢中,審訊多日,仍是不肯認罪,口中隻呼冤枉。
京兆府請示了裴紹,便派人挖出前朝公主及其子的棺木,徹查幾人的死因。
經過檢驗,前朝公主的屍骨發黑,顯然死于毒殺,而非顧鳴宣稱的病故,幾個孩子的死因也是各有蹊跷之處。
除此之外,告狀之人也說,曾有公主家臣死于顧鳴的追殺,家人也受到連累,可謂家破人亡。
不日之後,京兆府的調查很快有了結果。顧鳴殺妻滅子一案證據确鑿,此後又為遮掩自己的罪行,殘害無辜人命,其罪當誅,拟斬監侯,暫且收押牢中,等秋後再行問斬。至于相關人犯,亦是依律治罪。
消息一經傳出,京城上下又是一片議論不止。
雖然一直有傳聞稱,顧鳴的妻兒死得蹊跷,但無憑無據的,衆人向來隻當是謠傳,沒想到傳聞居然全是真的。
顧元洲作為顧鳴的長子,受其牽連,貶谪外任一事被吏部取消,功名也被免除,仕途從此斷絕。
讓他沒有想到的是,他的母親在娘家人的支持下,直接扔下一封斷絕書,和顧鳴一刀兩斷,帶着嫁妝離開了。
幾名父妾也悄悄卷了細軟,離開顧家另尋出路,剩下幾個舍不得兒女,或是無路可去的姨娘,仍然留在顧家,但也是滿面愁容,整日唉聲歎氣不止。
深居宮中的顧賢妃受驚過度,一連數日始終卧床不起,再無餘力顧及娘家。簡皇後見此,便讓永昌公主進宮親自照料賢妃。
顧賢妃緩過來之後,本想讓女兒去裴紹面前為顧家求情。永昌心知外祖犯下大錯,已觸怒天恩,此時去求情無意于火上澆油,就沒有答應,隻勸說賢妃好生保重自己,至于顧家将來如何,隻能看子侄輩的了。
顧賢妃無計可施,隻能眼睜睜看着曾經赫赫揚揚的昌國公府就此煙消雲散。
族人們雖是心有不甘,卻苦于無力延續曾經的輝煌,甚至在失去國公府的庇護之後,他們連生計都出現了問題,不少旁支幹脆收拾好家私,舉家離開京城。
與此同時,又有另一支人馬趁着無人注意的時候,悄悄離開京城,望龍興之地應州而去。
這一行人假裝成護送家眷回鄉探親的富戶,一路上甚至低調。
至于其中的家眷,正是當日被裴承夜和晏明華救下的那名幼童裴文熙。
如今他已經更名改姓,不再是裴家人。
裴氏作為皇族,血脈不容混淆。雖有玉佩為JSG證,容貌也酷似裴三,但僅憑這兩點,并不足以斷定他就是裴三的血脈。
裴紹也沒有替自家三哥亂認兒子的喜好,幹脆下了一道旨意,将此子送回應州,交由當地一戶異姓舊親撫養,姓氏字輩也按照舊親那邊全盤改掉。
從此之後,世間再無裴文熙,隻有一個生在應州,長在應州的稚嫩孩童。
晏明華在清泉宮得知此事時,護送的人馬早已離開京城。
她也是沒有想到,他們當日不過是察覺到一絲異樣,仗着千歲的身份攔了一下,結果接二連三的,居然牽扯出這麼多事。
談話間,她和裴承夜又提起那個孩子。
“可惜他已經記事了,記得自己從何而來,這一點也不知道是幸還是不幸。”晏明華歎道。
裴承夜道:“以他之早慧,想必能理解其中的不同,雖然沒了宗親的身份,至少能在應州平安長大。”
反倒是裴三那些兒女孫輩,還不知道哪年哪月才能被放出來。
晏明華沉思片刻,點頭道:“你說的也是。”
春闱結束時,正好也到了晏明華的生辰。
這天一大清早,晏明華就被青霜她們叫起來,認真妝扮了一番。她院子裡的人早就在外間等着,準備給她拜壽,郭存鏡也派人送了一碗長壽面過來。
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