不知道是馬匹行進途中遭到了驚吓還是為了緊急避讓剛才的劫匪才導緻了翻車,可憐的老管家被從馬車上甩了下來,腦袋直接撞在路邊的石頭上,成串的血珠順着嶙峋的石塊滴落,和灰白的腦髓一起在泥濘地裡暈染出大片渾濁的紅泊。
“還能怎麼辦呢,帶回去安葬吧。”
李維歎了口氣:“我去看看馬還能不能動,如果不行的話,我們三個就輪流把他背回去。”
盡管早就不是第一次面對死亡了,但李維此刻還是有種古怪的傷感,哪怕他其實不是很喜歡這個剛認識幾周、有點神神叨叨的髒老頭。
“感念您的仁慈,男爵先生,願聖光保佑您。”十字軍騎士雷納德朝着李維微微颔首。
作為光明教會執劍的修士,讓每一位信衆體面地回歸聖主的懷抱也算是雷納德的職責之一,但老管家死于一場倒黴的意外,雷納德擔心李維會像有些大貴族那樣視其為不詳的征兆,讓他就這麼暴屍荒野。
但沒想到這位年輕的男爵居然如此寬宏與悲憫,甚至居然願意背自己仆人的屍首回鄉,這着實讓雷納德心底裡由衷地升起一絲尊敬。
穿林打葉的淅瀝雨聲逐漸平息,套着斷轅的挽馬低垂着腦袋站在不遠處的路旁,看到李維靠過來後驚魂未定地打了個響鼻。
馬腹和側背均有不同程度的擦傷,但萬幸的是馬的四肢居然沒什麼大礙,檢查完一圈後李維不由地感歎了一句運氣還不算差到極點,否則就是以穿越前的現代技術,奇蹄目動物腿斷了也是死路一條,更别提中世紀這種人看病都主要靠放血的醫療水平了。
一匹挽馬的價格雖然遠比不上戰馬,但至少也得幾十枚銀獅,算是給李維省了筆不小的開支。
盡可能地收斂完老管家的遺體後,将散落的行李重新裝上馬背,由十字軍騎士雷納德打頭陣,遊蕩者公會的雇傭盜賊迪斯馬殿後,李維重新踏上了前往雷文赫斯特男爵領的道路。
密林裡樹影憧憧,好似無數陰魂環伺。
浸油的火把安靜地燃燒着,偶爾發出“哔啪”的輕微爆裂聲,四面八方都有冷風吹來,火焰搖曳,将地上衆人的影子扭曲得光怪陸離,樹葉在風裡嘩啦作響,像是有人躲在黑暗深處隐秘地鼓掌。
雷納德提着長劍在前面開路,不斷揮舞着劈開攔路的樹枝,但越往前走他越發絕對不對。
他從未見過生命力如此繁盛的樹林,無論是地上肆意生長的半人多高的荒草還是越發密集的如同在向他們伸手的樹木與藤蔓。
“男爵先生,您确定我們沒有走錯路嗎?”
李維同樣也一頭霧水,他對自己男爵領的了解未必比雷納德高出多少,唯一認識路的老管家不幸離世,他們現在隻能按照粗略的地圖和時隐時現的林間老路摸索着前進。
“在往前走走看吧,如果一小時後還看不到路标,我們就在這裡紮營,等天亮再出發。”
“這時候要是又把鏟子或者斧頭就好了。”聽完李維的答複,雷納德繼續揮劍開路,同時也可能是因為無聊,他開始絮叨起自己的往事。
“我剛開始加入十字軍騎士團時,還隻是個随軍侍從,聖光在上,那可是前所未見的大災年,天冷得可怕,地裡不管種什麼莊稼都沒辦法正常生長。”
“東邊的異教徒引發了聖主的震怒,因此降下絕罰,前線的戰争激烈得像是風車坊的磨盤,成千上萬的人轉眼間就被碾得連殼都不剩。”
“我實在餓得沒辦法了,也隻能應召加入了其中一隻路過我老家的東征軍,好給家裡人換一些口糧。”
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