“難道你要向格蕾絲夫人借錢……”羅賓說到一半,剛才的警員過來了,他身後跟着一位警長。
那位警長開口道:“我們剛跟哈佛通了電話。鑒于是兩個精神病患者所為,他們可以放棄起訴,賠償金仍是5000美元。”
警員抱起手臂,補充說:“合衆國的最高學府一向都是如此寬容。”
馬洛從懷裡拿出格蕾絲夫人那張1000美元支票,并加上一張20美元現金:“這是第一部分,請再給我一小時的時間,我把剩下的錢帶過來。”
警長接過支票,面無表情地将20美元揣進自己兜裡,将波士頓第一國民銀行的支票對照亮光處檢查了一下。
“我在辦公室。”他轉過身,走開了。
那名警員看了他們幾秒,也跟了上去。
“天哪,馬洛……”羅賓一時不知道該作何反應。
“等我一會。”馬洛撂下這句話,朝警局門口走去。他聽到索菲娅的腳步聲跟了上來。
走出警局後,索菲娅在他身後開口道:“格蕾絲夫人竟然給了你1000美元,難怪你總是往那而跑。可是剩下的4000美元,看到你還需要出賣自己,我實在感到好愧疚,羅賓和我不知道要多久才能還上這5000美元……”
“你的腦子裡一天到晚都在想什麼,索菲娅?”馬洛冷冷地問道。
他徑直走到街對面的咖啡店前,推開門進去。索菲娅愣了片刻,随後趕上。
馬洛在窗邊坐下,這裡可以望見警局大門。
索菲娅在他對面坐下,驚訝地問:“你不去找格蕾絲夫人了?”
“清咖啡,謝謝。”馬洛對服務生說,并遞給他10美元,“請再幫我拿支筆過來。”
“我要加奶加糖。”索菲娅也說,接着回頭盯着他,“你到底有什麼打算?”
“我在假裝去找人借錢了。”馬洛不緊不慢地回答。
“那4000美元該怎麼辦?你憑空變出來?”
馬洛沒有回答,等服務生送來兩杯咖啡,留下一支鋼筆,并離開。
他喝掉一點咖啡,加入自己帶來的威士忌。随後掏出那本紐約斯圖爾特銀行的支票簿。
索菲娅看着他翻開支票簿,行雲流水般簽出8張500美元現金支票。
她捂住嘴,不可思議地看着他,從指縫中發出細小的聲音:“你敢造假支票?”
“這是真支票,我沒打算騙哈佛大學。”馬洛将8張支票撕下,“我隻是借用了我媽媽的錢,她在這家銀行有賬戶,有錢。放心,我小時候就會模仿她的筆迹,簽得比她自己還真,從來沒有被銀行筆迹鑒定部門發現過。”
索菲娅目瞪口呆,過了好一會才說:“可……你媽媽現在在哪兒呢?”
“今天是1899年2月6日,她應該在歐洲度蜜月,聽馬洛上校重複講述他在聖地亞哥港全殲西班牙艦隊的光榮事迹。當然,在波士頓使用這些支票的确有一點風險,但值得冒險。”他喝了口咖啡,“索菲娅,我很高興在你看來,以我的樣貌還具有當小白臉的潛力,可遺憾的是,我覺得自己應該是個硬漢。”
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