奧斯卡·勞倫特站了起來,伸展雙臂,笑呵呵地走向門口:
“沒關系,聽說爵士你今天剛從南大陸回來,路途辛苦,我們大家都非常理解。”
從南大路到間海,因為有霍納奇斯山脈的阻擋,所以人們一般都隻考慮海路。
自貝倫斯港坐船,經安全航路穿過狂暴海來到中程島,再輾轉達米爾島上的港口,最後沿着魯恩王國近乎四分之三的海岸線,一路航行直至抵達第利斯城。
發質偏硬、短發褐中透紅,氣質成熟的耶裡梅斯爵士走到桌前,從服務員端着的托盤上直接拿起一瓶葡萄酒,給自己滿滿倒了一杯:
“船到港口的時候出了點意外,我自罰三杯。”
“噢,這可真是苦了爵士了,”邊卡夫人向來心大,不以為意地問道:
“究竟遇上了什麼樣的事兒,可以講給大家聽一聽嗎?”
問得好……歐維恩挑了挑眉,身體微微前躬。
他做這個動作的同時,隐隐約約感到有束目光從背後射來,但在這兩個多小時的時間裡,他已經習慣了被人偷偷打量的感覺。
“邊卡夫人……能為‘羅密歐的夜莺’分享自己的故事,是一個紳士的榮幸。”
耶裡梅斯爵士見邊卡·巴洛卡娜也在舞會,還跟自己搭話,很是意外,又很是驚喜。
他不太自然地整了整衣領,用咳嗽清了下嗓子,便開口道:
“雖然這件事情配不上您的美麗……對了,如果大家有這個閑情逸緻,我不介意再講一個我們在海上差點碰到海盜團的故事。
“咳嗯,事情是這樣的,當我們在間海郡的康斯頓城留足一夜,今天剛剛從霧蒙蒙的海上望見第利斯城輪廓的時候,我和我的妻子還沒來得及高興,客船上就突然爆發起了沖突。
“那些缺少教養的南大陸水手,甚至還包括乘客裡一部分文明人在内,他們因為一些積怨的事情情緒爆發,舉起棍棒在甲闆上打了起來。
“南大陸人為了被拖欠的工資,部分乘客則因為幾天前一場海上劫掠……該死,我是說,這群簡直沒開化的蠻種明明有其他選擇,卻非得用最讓人難以置信的方式解決問題。
“我當時和妻子、幾個仆人還有保镖躲在艙室裡,聽到了鳥槍發出的動靜,聽到了有人落水聲。
“不過,最終還是拜朗–帕斯進出口公司的傭兵們赢了,把我們救了出來。這很理所應當,因為客船就是這家公司運營的。”
拜朗–帕斯進出口公司,那個政府準許傭兵的公司……歐維恩想起幫派裡的前海盜,加布曾經提過這個公司。
當年加布、伊紮克他們所在的海盜團曾遇到過他們的船隊,那一次足足四艘大船,運送的都是值錢的貨物。
可拜朗–帕斯進出口公司并不是待宰的羔羊,他們武裝了每一艘貨船,伊紮克現在随身攜帶的單筒望遠鏡——當時還在老船長手上——望見了八門裝了輪子被推過來的火炮,以及閃爍銀光的連發步槍、蒸汽高壓槍和六管機槍。
海盜們沒敢輕舉妄動,在海上遠遠地尾随對方長達六小時,最終也隻是掉頭離開,怏怏而歸。
舞會上的紳士小姐們頓時義憤填膺了起來,紛紛譴責南大陸人的貪婪與越界。
當然,席間也有人抱怨起進出口公司的辦事方式,把乘客的人身安全托付到傭兵和南大陸人手上。
一位紳士搖了搖酒杯,神态傲慢道:
“對啊,這位爵士之所以能活着回來,還不正是多虧了我司每年在私兵上的巨資投入?
“要知道這樣的事情每年都會發生幾起,并不單單出現在我司。呵,準是文明國家的燈火令他們相形見绌,讓他們在即将靠近港口時臨時起意。”
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