有人是稀裡糊塗被抓去頂罪,還有人是父母為了錢将子女賣出去頂罪。
若是刑場喊冤,不幸連監斬官也被收買,下場是被堵嘴砍頭,幸運點遇到清官或可得到伸冤回家,但是因買賣黃了而失利的父母、鄉裡,和當地縣官都會遷怒埋怨他貪生怕死。
這是官官相護的舊時代裡最常見的黑暗。
霍驚堂知道官場黑暗,卻不知底下小官竟敢枉顧國法,颠倒黑白,混淆是非,到了明目張膽的地步。
他習慣官場的勾心鬥角,步步為營,為官者越是爾虞我詐說明越謹慎,對皇權和國法有基本的敬畏心,但眼前這被‘宰白鴨’的鄧汶安瘦弱無力、下盤虛浮,根本不可能憑一己之力殺死一家五口人!
從七品縣官到五品知府、二品大員,再到京都府内一衆京官,竟沒一個看出問題嗎?
恰恰相反,他們明知是冤案,隻是不願多生事端,或礙于官場同僚的關系不想替一個平民百姓出頭,或被銀錢收買,或急于結案立功……理由千萬個,就是沒有一個記得他們當官的本職是為民請命!
霍驚堂忽地笑了聲,眼底有噴薄而出的怒氣:“到了京都府也敢藐視國法,看來草菅人命之風在地方省尤為盛行,疆臣蔑視朝廷之心,越發驕縱了。”
趙白魚心一驚,回望霍驚堂,見他撥弄佛珠,眼底覆蓋凜冽殺機,霎時明白鄧汶安這事兒往小了說是縣官渎職,草菅人命,往大了說卻是藐視國法、藐視朝廷。
疆臣之心,無存敬畏。
***
文德殿。
元狩帝和康王正下棋,面對被圍攻的棋局仍氣定神閑,在康王心喜赢面時,忽然出手,一擊斃命。
康王端詳棋局,越覺敬佩:“玄機重重,十面埋伏,陛下卻能絕處逢生,絕地翻盤,我自愧弗如。”
元狩帝朗聲大笑:“棋局如朝局,我下了二十幾年,唯一明白的道理就是無論發生多緊急的情況都要穩坐釣魚台,因為天不絕人,天不絕朕!”
康王覺察出他話中意有所指:“陛下是為解決淮南赈災款籌集一事而高興?”
元狩帝:“是其一。”
康王:“還有其二?”
元狩帝看了眼身旁的大太監,後者當即走出為康王繪聲繪色地描述揚州府江陽縣鄧汶安的冤案,經刑場那麼一鬧,已經傳得沸沸揚揚,過不了多久怕是要傳遍大江南北。
康王:“經手鄧汶安冤案的人有江陽縣縣令、揚州知府和安懷德,還有刑部,既有太子的人,又剛好發生在令我們頭疼的淮南,這不正是一把刺進淮南、劈開太子黨的利刃?!”
“沒錯!”元狩帝笑眯眯地說:“京都新任知府把‘部費’捅出來,解了淮南赈災銀的燃眉之急,也踢了把太子黨,而眼下這樁冤案又可以作為刺進淮南腹地的利刃,隻要運用得當,或可連根拔起。”
“可是,選誰去當執刀人?”康王遲疑:“朝廷眼下無人可用,年輕的太莽撞,經驗不夠豐富,也不夠奸猾,鬥不過安懷德那幫人。資曆夠的,又太奸猾,太懂人情世故,兩邊不敢得罪,恐怕到最後隻查出個和稀泥的結果。”
元狩帝:“誰說無人可用?”
康王:“陛下心裡有人選?”
“誰最先發現冤案就讓誰去處理!”
康王思索一下,瞬間了然:“趙白魚?!”接着猶豫道:“他才十九,論資曆、論才智怕是都不夠格,陛下為什麼中意他?是因為子鹓?”
提到霍驚堂,元狩帝臉上的笑容就收斂了些:“論身份,趙白魚是臨安郡王妃,是當今宰執之子,論資曆、才智和心性,他有三年獄訟經驗,敢于禦前救恩師,又推動宵禁開放,還把太子、老五、馮春山和三司使這幫官場打滾着過來的,統統算計個遍,不選他選誰?”
聞言,康王驚詫不已,原來三司部費被裁銷竟是趙白魚算計?五品到三品大員都被算計進去,反而全身而退,完美隐身?
他這侄媳婦竟有如此才智?
康王吞吞吐吐:“論起最佳執刀人,子鹓或許更合适。如果淮南處理得當,他更能得民心,也能順勢在那兒培養幾個自己人。讓趙白魚去……可能直接吸引淮南那邊的仇恨,不能保證自身安全——”
“子鹓有其他事做!”元狩帝不悅,警告康王:“趙白魚就是最好的執刀人!如果趙白魚順利解決淮南,便是他有宰相之才的證明。還有你,你少把你那些不好的嗜好教給子鹓,把他教壞了!”
康王噤聲,明白元狩帝是欣賞趙白魚有能臣之相,但是更不滿他郡王妃的身份。
至于他那些不良嗜好,離開文德殿的康王聳肩,不納小妾,後宅清靜,不逛青樓楚館隻出入戲樓,是潔身自好,哪裡不好了?
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