英國國會與東印度公司之間的矛盾、東印度公司與印度本土之間的矛盾、每年從印度留到英國高達上百萬英鎊的财富、當初美國獨立戰争留下來的陰影,這種種的一切加起來使這份文件變成了一份燙手山芋,處理得好自然名利雙收皆大歡喜,但更有可能會把靠近它的人淹死在暗流洶湧的海面。
西摩本以為這是她手中的利劍、最後的王牌。
福克斯能讓西摩看到這個,證明他早已知曉這份文件的存在,利劍固然鋒銳,劍柄卻早已經掌握在了别人的手中。
“您一定很驚訝。”福克斯不緊不慢的品嘗了一口咖啡說道。
“對,我本來以為這份文件的存在非常隐秘,現在看來是我太自負了。”西摩說道。
“這份文件确實是個扳倒政敵的好武器,但是我并不打算利用它,相反,有朝一日我也許會實施上面的政策。我是國家的外相,沃斯利夫人,外相,不,或者說議會的任何一個議員的首要職責是治理國家,而不是和人勾心鬥角。”福克斯正氣凜然的說道。
“不和别人勾心鬥角?福克斯先生,就連随便哪個街頭的酒鬼都知道您和諾思勳爵之間的對立敵視!”西摩說道。
“是因為那位勳爵給國家造成了危害,所以我才對立他!敵視他!如果有朝一日我因為私人恩怨而去在政壇敵視和打擊一個有才華的人,那将是我不可饒恕的堕落!”福克斯說道。
西摩沒興趣聽福克斯這些正氣凜然的演講,比起那些政治鬥争,她從頭到尾關心的不過是如何讓理查德·沃斯利一敗塗地。
多日謀劃一朝希望破滅,她疲憊的用手扶住額頭,毫無形象地靠在柔軟寬大的沙發裡,試圖做最後的掙紮道“現在就是最好的時機,福克斯先生,諾斯勳爵和波特蘭公爵每多在位一天對您、對整個英國就是一種傷害,何不讓他們早日離開内閣,傷口用紗布捂隻會潰爛的越來越厲害。”
福克斯神色鎮定,他怎麼可能會被這三言兩語打動,他點頭告别,轉身大踏步的走出了房門外。
随後德文郡公爵夫人也安排了馬車送西摩離開。
“怎麼樣?西摩?”艾薇剛剛參加完葬禮,見到西摩已經回來上前關切的問道。
“失敗了。”西摩說道。
“什麼?”艾薇一愣。
“失敗了,我失敗了,沒有成功說服福克斯先生!”西摩語調快速的說道“不要試圖安慰我,艾薇,這沒什麼大不了的!一件小事情而已,把你那幅沮喪的神色收一收,也不要找話來安慰我和發表評論,我是有一點失望,但這并沒有什麼,沒有你想象的那麼嚴重,你完全不需要擔心我。”
這一長串話說出來以後,西摩陷入了安靜,幾秒之後對着艾薇點點頭,說道“今天太累了,我想上樓去睡一會覺,艾薇,我們可以在晚餐的時候好好聊一聊今天彼此的經曆。”
眼看着西摩的背影轉身上了二樓,艾薇追上去幾步,又猶豫地停下。
也許讓西摩一個人靜一靜更好。
晚餐時西摩并沒有下來吃飯,艾薇一個人手持燭台上樓敲響了西摩房門。
“西摩,是我,你怎麼沒有下來吃飯?今天南希太太做了奶油玉米湯和牛肉通心粉,特别好吃,再不下樓吃就沒了。”
老舊的木門開門時發出“吱呀”的一聲聲響,西摩披散着金發出現在門後,面容平靜。
“我沒有你想像的那麼失望傷心。”看着艾薇小心翼的觀察自己,西摩忍不住帶了幾分笑意說道。
她拉着艾薇的手在挨着床旁坐下,拿起厚厚的棉被裹在兩人身上。
“坦白說,最開始我确實非常失望,畢竟這件事情我籌謀了很久,卻功虧一篑。但是我絕不會放棄,這本就是一場漫長而艱難的鬥争,我怎麼能指望着可以一次性成功,被這小小的挫折而打擊。”西摩說道。
“我還以為會看到一個眼睛紅腫大哭不止的你,你可以這麼想就太好了。”艾薇聽這麼說松了一口氣。
“你今天去參加那位老太太的葬禮了?”
西摩知道前幾日艾薇帶回來兩個女人,似乎是她的舊相識。
“嗯,老太太以前是一個修女,黛西也是。”
艾薇提起這件事依舊有幾分感傷,說道“我最開始認識她的時候,她是一個小修道院的院長,看起來嚴厲死闆又不盡人情,可是私底下卻又盡心竭力地幫助他人,你知道嗎?她省下修道院的經費收養了很多孤苦無依的老人和小孩,讓那些人不至于貧困交加得餓死凍死。”
“聽上去是一個好人。”西摩說道。
“是本來就是一個好人。”艾薇糾正道。
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