裴珩大笑,拉着他出了門:“你到底是心善的,這其中疑惑,待會兒自有分曉。”
兩人在層疊掩映的竹屋間石闆路上慢慢地走,沿着蜿蜒的道路拐上更加曲折的小徑,居民們好奇地打量他們,并友好地微笑。
“民風淳樸,像是北疆呂厄薩部族的人們。”胥錦評價道。
裴珩一身淺色輕衫,同他并肩,淡淡道:“知人知面不知心,很多時候都是表象而已,越淳樸越無知的人,越會犯下許多愚昧的錯誤。”
胥錦側過頭:“比如呢?”
裴珩道:“大燕從南到北,有許多這樣的鄉野僻靜之地,還有許多人世代住在深山中。世上有人的地方就有傾軋和矛盾,每年朝中派往各地巡查的三殿司暗探,都會帶來很多令人毛骨悚然的案子,譬如未經教化之地的食人風俗、村民合夥殺死一家子人以掠奪其良田家産……數不勝數。”
胥錦啞然,人作惡的時候比邪祟更可怖:“相較之下,繁華的地方雖然光怪陸離、包羅萬象,但犯案後容易被發現,那種事反倒少。”
裴珩想了想,道:“可以這麼說,但譬如京城那等地方,深宅大戶的院門一關起來,裡頭恩怨情仇錯綜複雜,更有駭人聽聞的事,權貴們作惡肆無忌憚,人肆無忌憚起來,面目都差不多。”
“不盡然。”胥錦彎眼笑着看他,“不是還有你這樣的人麼?”
裴珩被他拐着彎兒一誇,心裡格外舒坦,在他腰後輕推了一把,帶他往江邊走去。
蔥郁青草覆蓋了竹舍到水邊的平緩開闊之地,水岸有天然的大石頭,婦人們在那裡或蹲或站,木盆擱在岸上,她們取了皂莢粉,漿洗敲打衣物的聲音混雜着說笑聲,江南方言晦澀難懂,依稀猜得出是在話家常。
裴珩和胥錦站在江邊上遊的位置,胥錦看過去,果然少有十幾二十出頭的少女,唯一的一個十六七歲姑娘很清秀,但不甚合群,漿洗了一盆衣裳後就抱着盆起身離開,似乎習慣了不與她們任何人交談。
那姑娘擡頭時恰看見裴珩和胥錦,怔了一下,原本有些冷清的容顔綻放了一絲笑意,大大方方快步走來。
到得近前,姑娘斂衽一禮:“公子來了?”
裴珩友好地笑了笑:“忙完了?一塊兒回去罷。”
正好方才院子裡的一名小厮趕來,要叫裴珩和胥錦回去用飯,接過那姑娘的洗衣盆就先回去了。
“這是阿卓娜,”裴珩向胥錦介紹那姑娘,“是宅子管家的女兒,她的祖母也在宅子裡住,平日由他們打理此處。”
“從前公子救過我們一家。”阿卓娜向胥錦說,“公子是個很好的人。”
阿卓娜話不多,但待人友好,安安靜靜陪他們回去。
胥錦很敏銳地感覺到,阿卓娜的過去很複雜,她身上有種這個年齡少女不常有的清冷和堅硬,像是沐浴一場烈火後,重回人世的洞徹蒼涼。
“你們怎麼認識的?”胥錦問。
回到宅子,阿卓娜去找祖母,裴珩對胥錦道:“他們一家原本是獵戶,打獵采藥為生,有一年遭山匪洗劫,我恰好帶兵經過,将他們救回來,順便安置了。”
胥錦點點頭,心知在這一帶領兵,應當還是跟在陸眷卿身邊,留居江州大營時候的事。
宅子裡多了幾個人,看起來風塵仆仆,仔細望去舉止利落、訓練有素,竟是玄甲衛。
滿宅子的人除了雇來進出端茶遞水的小厮,其餘人圍坐一張大桌,竟也不分什麼尊卑貴賤,一同用飯,破有大家族的熱鬧。
裴珩和燕雲侯府上都一貫清靜,少有這樣的場面,顧少爺很興奮,胃口大開,阿卓娜和她六十多歲的外祖母都很喜歡這幾位年輕人,老嬷嬷一個勁兒讓顧少爺多吃點,心疼他瘦弱,顧少爺最後肚子吃得圓滾滾,被燕雲侯奪了筷子:“這一路嘴就沒閑着,再吃晚上又難受睡不着了。”
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