顧循把書放在一邊,不悅道:“怎麼又提起了這樁事,我娘那個人的德性你也不是不知道,除了我爹和二房的那一對夫妻,她看誰都看不順眼。”
趙氏想起多年來的委屈不免垂淚。
她十八歲嫁進顧家,孝順公婆友愛妯娌,四鄰鄉親誰人不誇誰人不贊。奈何肚皮不争氣,喝了無數的湯藥都沒有鼓起來,反而讓後進門的小汪氏一舉生下了顧家的長孫。最後實在沒有辦法,前年她才在族裡領養了同宗的一個女孩。
顧循想起多年的夫妻情分,也曾舉案齊眉,不好把話說得太過,就拉了她的手道:“我這個人天分不夠膽子又小,讀書不行做生意也差些靈光,隻能老老實實地守着父親留給我的家業過活。”
臉上浮起一絲苦澀,“其實我原先就說過,反正我們的歲數還年輕,日後總歸會有自己的子嗣。偏你心急聽了别人的蠱惑,非要在族裡收養一個。”
趙氏正要解釋,顧循截斷她的話語道:“若不是我攔着,你還鬧着要收養一個近支的男孩,你仔細想過其中的道理沒有?”
顧循譏笑道:“這些近支的親戚既然舍得把親生兒子給出來,所圖的不過是我們同茂堂顧家的富貴。日後我們歲數大了,那男孩又有出息了,他的生身父母找上門來,你讓孩子是顧及他們那頭,還是顧及咱們這頭?”
趙氏不免悲苦,“我們膝下又沒有男丁,你又拗着性子不肯納妾。婆婆那邊的話要多難聽有多難聽,我這不是沒有辦法嗎?”
顧循跺了跺腳道:“我如今不過是一個小縣城裡的秀才,連自個兒都養不活,哪裡還敢學人家納妾?況且這個妾就是亂家的根源,前街的胡員外家就是因為一個買來的妾弄得家破人亡。一家子父不父子不子,徒然讓周鄰笑話!”
這卻是說的前街一個姓胡的人,因為販賣絲綢發了家,就從江南煙柳之地帶回來一個色藝俱佳的女子。
沒想到那女子水性楊花,嫌棄胡員外年邁無力,暗地裡悄悄跟胡家長子勾搭在了一起。這般醜事自然瞞不久,事情敗露之後父子反目成仇,好好的一個家眼看着要散了。
趙氏曉得丈夫說的有道理,眼淚奪眶而出,“哪裡就那般遇巧,再說我還是聽了你的話收養了這個女孩。長大後,好好發送一副陪嫁就是了。”
她何嘗不願意過單夫獨婦的日子,但這世上沒有兒子傍身就是絕戶,街上的地痞流氓個個都敢過來敲竹杠。
顧循暗暗皺眉不已。
“再等些日子吧,說不定就有些好消息了。其實最早時祖母尤其擅長婦科,她在外面的名聲雖然沒有祖父在世時顯赫,但也不容小觑。祖母過來後,你好生在她面前服侍,空閑了讓老人家好好地幫你診一回脈,看看到底是什麼毛病?”
趙氏遲疑了一會兒,呐呐道:“你說……這會不會是因為三叔刑剋的命格?”
顧循嗤笑一聲,“王神婆十幾年前幾句神神道道的話,讓我娘和老二信了個十成十,但凡有什麼不順就推到老三身上。也不好生想想,顧衡五歲起就跟着祖母回了沙河老宅住着,再有什麼妨害也不該連到他的身上去。”
微胖的身子靠在椅子上,仰望窗戶上的雕花,輕歎道:“這人糊弄别人久了,就把自個也糊弄了……”
趙氏抻着脖子看了一眼窗外,滿臉的疑惑不解,“以前避之不及,如今卻上趕着接回來,他們倒底鬧的哪一出?”
顧循端着一盞茶意味莫名的道:“不管鬧的哪一出,咱們隻管看戲就是了。難道你還沒看明白,這一年發生的樁樁件件,咱家老三也不是盡數吃虧的主。眼下秋闱在即,誰深誰淺一上場便知分曉了……”
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戲台已經搭好!
第五十九章書房
待得顧衡帶着祖母和妹子在萊州縣城安頓下來時,已經入了七月的時節。
顧朝山這回難得誇贊了汪太太一回,說她幾十歲了終于辦了一回明白事兒。高興之餘,還讓萊州縣城金鋪裡的掌櫃上門,給家裡的幾個女人都重新置辦了中意的頭面。
連顧瑛都得了一對鑲嵌珊瑚珠的銀手镯,并一對像模像樣的點藍燒彩玉蝶頭簪。
顧宅上下一團和氣,顧衡每日辰時進後院給張老太太請安,然後就回自己的小書房讀書習字。有昔日的同窗和認識的朋友,知道他搬回了同茂堂,紛紛下帖子想小聚一回。顧衡一一客氣回複,還告訴門上的人,說以後再有類似的帖子就直接回絕。
顧朝山心喜小兒子的上進,又多少有些愧疚曆年的不理不睬。在一頓豐盛的接風宴之後,特意讓管家在庫房裡倒騰了好幾樣壓箱底的東西出來,專門送到顧衡的書房。
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