顧九爺打定主意以後不再猶豫,傾着身子熱切道:“瑛姑是我看着長大的,其實跟我的女兒也沒差。要是實在找不到她的生身父母,也不是沒法子。到時候在我租住的那間宅院請些吹鼓媒婆,敲敲打打地從我跟前嫁出去也行。”
顧衡聽出了他話裡的意思,就是從此之後要當顧瑛實質上的娘家人。
這話正中顧衡的下懷,不管這娘家人是真情還是假意,顧瑛日後都有一個走處。自己在官場上爬得越高,顧瑛在族裡越被人看重,再不是無依無靠的孤女。這樣一來,就無人再去深究她真正的身世……
投之以李,報之以桃。
顧衡就笑道:“如今我也是老大不小的人,祖母也急着抱孫子,所以将婚事定在了來年的三月十二。你也看到了,我家裡的人手不夠,到時候的确要九叔照應一二。”
頓了頓又道:“如今我隻是一個七品的堂主事,在京裡這塊地就跟一粒粟米一般,不好讓諸兄弟為奴為仆。能力有限,所以眼下隻能為大家夥求個免役免稅。等日子長了,我再為諸兄弟求個出息……”
顧九爺聽得眉眼放光,回到客棧後把這些話一一傳給顧氏族人。
大家夥個個兒聽了心裡歡喜,對于歸宗一事自然就淡了許多。心想之所以殷殷切切的盼望這件事,就是想京城顧氏日後多些照應。如今自家有了這麼大一座實打實的靠山,又何必卑躬屈膝的去求人?
至于這樁婚事的一方顧瑛也姓顧,族人們和顧九爺一樣想得開。又不是真正的顧家姑娘,憑什麼嫁不得顧家人?隻要人家心甘情願,誰願意去做這個半點兒不懂眼色的人!
寶鈔胡同的顧禦史左等右等,就是一直等不來自己想要的好消息。派了奴仆出去打聽,才知道萊州顧氏族人每天進進出出顧衡的宅邸,說是要幫其籌備婚事……
顧禦使氣得七竅生煙,他從來沒碰到過這種不把自己放在眼裡的人。
顧禦使的長子顧彾也是目瞪口呆,将下人打發出去後道:“我原想顧衡是個腦子有問題的,沒想到他族裡的人也是一樣的毛病。這同姓男女不能為婚,乃是自古以來的律法。這人仗着身上的一官半職,竟然視律法為無物,應該着人狠狠地參他一本!”
顧禦史本來就是幹這個的,參聞奏事乃是看家本領。但這樣輕輕巧巧的放過,如何能出得了他心中的惡氣。便垂下眼皮道:“算起來都是族中的子弟,若是由我參奏不免被人說嘴。這件事既然由周侍郎起,不若我去尋他求個法子……”
顧彾自然歎服,吹噓了一陣姜還是老的辣,孫猴子如何翻得過如來佛的手掌心?父子兩個不約而同的想,若是引得周侍郎再次大發雷霆,顧衡那個小嫩雛日後肯定要栽個大跟鬥,最好丢官去職永不錄用才好。
顧禦史尋着一個機會,特特等在禮部的門口将周待郎攔住,将事情原原本本的說了一遍,最後連連低頭歎息不已。
“兩族聯宗本是家業興旺的一件大事,我不忍族中子弟無受拘束肆意妄為,所以才提出了這個條件。沒想到顧衡那個小子視祖宗禮法如無物,不僅沒把大人看在眼裡,還置我顧氏一族的百年清名如朽木糞土……”
周侍郎原本已将顧衡這個七品小吏忘諸腦後,被顧禦史這樣明裡暗裡的一頓拱火後,心頭怒氣就竄起了老高,眯起了眼睛斥道:“這是你的不對——”
顧禦史聽得一愣。
卻聽周尚書繼續道:“這是你的不對,既然知道族中子弟行為有差次,就應該用家法族規嚴厲處置。若是被人舉告,那就觸犯了國家律法。犯錯的人雖然受到懲戒,但是顧氏一族的名聲就壞了。”
顧禦史聽得頭點如搗蒜,“我就是愛惜顧衡的才華,實在不忍心他行差踏錯。來之前已經親筆寫了一封信,派了可靠家人南下,敦請顧衡的親生父母入京規勸一二。不管怎麼樣,總不能叫這孩子一條道走到黑。這天下的好姑娘多的是,幹嘛非要娶他自個的妹子……”
周侍郎有些怔然,“這顧衡的堂上不是隻有一位老祖母在世嗎?”
顧禦使就細細解釋了一番,說顧家的老祖母張老太太心疼早逝的大兒子身後沒有香火繼承,就從小兒子的膝下選了一個孩子過來,這個孩子就是顧衡。
因為老祖母溺愛,顧衡從小就無法無天,不知做了多少行為乖張的事兒。中了進士之後更是得意忘形,不但将老家的生身父母忘在了腦後,不接在身邊奉養不說,就連自己的婚姻大事都敢擅專。
周尚書不虞還有這等隐密事由,捋着胡須不屑道:“難怪我覺得他态度傲慢與衆不同,原來是從小缺乏父母教養。書信來得太慢,你再派幾個得力的家人,我派府裡的幕僚一路去萊州,将顧衡的父母親自接到京城來,絕不能眼睜睜的看他們鬧出笑話!”
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