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面對“女人們隻适合待在舞會上跳舞，難道還叫她們穿着裙子上戰場嗎？”一類的觀點，凱瑟琳的回擊也毫不客氣。在批評家們揪着這一點不放，并為自己找到了一個無懈可擊的觀點洋洋得意時，倫敦的時尚潮流發生了一些變化——适合女性的長褲一夜之間出現在各大商店，因為這場不見硝.煙的戰.争，被凱瑟琳的觀點所打動的女性們自發地購買起這種古怪的服裝，并将它推薦給身邊的朋友。

一時間，倫敦不穿裙子為時尚。

這些脫下裙子，穿着長褲的女性們中有些更是自發組織到街上示威，引得人側目。連宮中病重的國王陛下喬治三世都有所耳聞。

反對者們隻能悻悻放過了“裙子”這一觀點，轉而尋找别的角度攻擊凱瑟琳。

凱瑟琳很快得知了這些服裝是誰的手筆——毫無疑問，它們是莉迪亞的成果。作為大商人的倫納德眼光敏銳地從中嗅到了巨大的利潤，他可不在乎什麼社會輿論，當下和莉迪亞一拍即合，兩人配合着推出了新款的服裝，雙方各自都得到自己想要的，對這次合作心滿意足。

不過作為姐夫，倫納德還是寫了封信告知凱瑟琳這事。凱瑟琳一前一後收到分别來自莉迪亞和倫納德的兩封信。

倫納德的措辭極為正式，并且他還趁機在信件中和凱瑟琳商量，要借這個機會将凱瑟琳的書重新出版一番，它們肯定不愁銷量——事實上，反對者們早就将凱瑟琳的作品翻出來從裡到外批判了一番，指責它們毫無思想深度和内涵。凱瑟琳想了想回複同意。

至于莉迪亞，則在信件中向凱瑟琳邀功，還憤怒地指責了一番凱瑟琳不告訴實情，最後才不情不願承認是她和莉齊一塊兒想出來了這個主意。她看着妹妹的來信，近來煩悶的心情一掃而光，輕快地笑起來。

她好奇地詢問他們是如何得到她的地址，為了不牽扯過多，凱瑟琳并未将自己的旅館地址告知太多人。

從那些激進的反對者行為來看，凱瑟琳的擔憂完全正确，他們不能攻讦诋毀凱瑟琳的觀點和作品時，就理所當然地将矛頭指向她本人。他們試圖扒出凱瑟琳的真實身份，甚至大放厥詞嚷嚷着“叫她的丈夫和父親來管教她”。

後來凱瑟琳才得知，原來是奈特利告知了他們自己的地址。在倫敦居住期間，凱瑟琳依然保持着和奈特利的通信，他知道自己地址并不奇怪。

這些倒是後話。

凱瑟琳将反駁的文章投遞到報社，忍不住想最近興起的有組織般的遊街活動，如果沒有誰在背後指導，這些平日生活互不幹涉的女性們絕不會在這麼短的時間内聚集起來。

她在心中把人選過濾了一遍。

——

夏洛特公主。

凱瑟琳又想到了那份薄薄的提案。

夏洛特對此并不否認。

“人民的意志在某些時候總是有用的。”夏洛特意味深長地說，“比如一場革命爆發的時候。”

凱瑟琳眨了眨眼，并沒有接話。

*

*

争論還在繼續，但在最開始的一周後，聲勢已經小下去許多。凱瑟琳卻沒有太多的心思繼續關注報紙上的種種言論，隻每天挑幾份在倫敦地區發行量最多的報紙看一看，因為她籌劃中同樣重要的一環——慈善拍賣即将開始。

學校在施工中，每日的花銷都是一筆巨大的開支。這時候，“英鎊”對她來說萬分緊缺，凱瑟琳卻仍然保持着表面上淡定的模樣，有條不紊地進行着計劃。

一開始由索菲亞出面邀請的計劃被更改，凱瑟琳以“萊安.阿普頓”的名頭邀請了除了原本計劃的貴族階級之外的許多人，許多有錢人，慈善家，大銀行家，大商人和大地主。畢竟如今社會的财富可不僅僅是由貴族們掌控。預定的小型沙龍活動也被改在了一個租下來的咖啡館進行，凱瑟琳親自參與了整場流程的策劃。

索菲亞和夏洛特自然不會缺席，而簡夫婦居然也來了！凱瑟琳瞧見他們時，簡對她溫柔地笑了一下，沒有責怪她的意思。

凱瑟琳擡手擋了擋眼睛。

慈善拍賣拍賣的都是這些人捐的東西，負責拍賣的人是夏洛特推薦來的，凱瑟琳除了咖啡館的租金，不用花費一分錢。

當然，她也奉上了一件物品——她新作的手稿。

第一版書籍已經在印刷，不久就會在合适的時機進入英格蘭各大書店。

倫納德和簡拍下了一條某位貴族小姐的珍珠項鍊，夏洛特捐贈的一幅畫作則被有心人以兩千六百鎊的高價買下。這些捐贈物品的拍賣順序是随機決定的，誰也不能保證下一件比這一件更加貴重。

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