連微随手指向櫃上一壇酒,自己拖着腳步來到角落裡坐下。小二慢悠悠地“哎”了一聲,不多時已反身回來把滿滿一碗酒“咚”地放在了桌上,還順帶饒了一碟小菜。
好實誠店家。
連微低聲道着謝,耳朵早已轉向了鄰桌的幾人。
鄰座的桌上已堆了小小一堆瓜子果皮,幾人有一口沒一口地喝着,雜雜散散地在說些家常話:
“這幾日店裡入賬還成,”說話的是個絡腮胡,“将軍開始清西山那一撥流寇後,行商眼見的多了不少,總算不用緊着褲腰帶過日子了。”
另一人歎道:“可不是麼,要再沒人能進來,窯裡燒的那些一等的瓷瓶兒瓷碗兒都要陪着小子入土喽。”
“小李家是燒瓷的?那真真是沒法子。”有人搖頭,“換那些飯莊布莊點心鋪子,還有餘糧能多撐着點。”
“未必呢。”絡腮胡插道,“俺鄰家就是賣點心的,俺瞧着他前幾日也是餓得嘴都尖了——這年月,誰家有餘錢還拿去買點心吃呢?聰明的都屯着糧哪。”
“是極。依我看,這老汪酒鋪過不了多少時日也就要關了。”
衆人一時都唉聲歎氣起來。
連微低着頭坐在一旁,邊思索邊印證着回憶。
《策天下》裡對肅州城描述不多,隻說是座地勢險要,易守難攻的山城,衡安儒沒把握強攻,這才劍走偏鋒送上美人。
而今這幾人的對話,也算是印證了這一點:山城多半沒有什麼沃土,糧食種得不好。故而城中百姓的生活很大程度上依賴來往的行商,用特産的鹽鐵瓷器一類去換取需要的糧食。
這無疑很不穩定,連山野流寇都能讓一衆人不得不忍饑挨餓地度日,若戰亂真正蔓延過來,即使關卡再高再險,也逃不脫被人困死在原地的命運。
連微的心情有點沉重。她端起桌上酒碗喝了一口,下一秒,心頭的烏雲更重一層。
入口的液體雖然帶着點酒香,可已經淡得根本嘗不出實實在在的酒味兒。若不仔細分辨,簡直就是白水——怪不得這館子裡全無酒館應有的蕪雜吵鬧,也沒有喝得正酣高聲吆喝的漢子,就這白水樣的酒,誰能喝得醉?
更令連微心生悲意的是,換在平時,這樣的酒定是要被脾氣魯直的酒客們抓住罵個痛快的,但所有人都是一副見慣了的模樣。
可見大家也都知道,現在能有酒喝已是不容易了。
連微無聲暗歎,幾口灌下這淡而無味的酒,就要離開,卻見不知何時,自己座旁竟蹲了個精瘦的小孩兒,正睜着一雙黑白分明的大眼睛直直看着自己。
連微猶豫一下,還是俯下身去:“……有事嗎?”
小孩兒搖搖頭,胸口深深起伏了一下,忽然跳起身來,一手從她面前的碟子裡抓出了一大把花生,緊接着頭也不回地向門口沖去。
“哎,那小子——”小二在半途虛虛伸手一攔,沒攔住,也不去追,帶點抱歉地回身沖連微不倫不類地行了個禮,“這位客官對不住,這小子沒爹沒娘,家裡就一個嬸子撐着,也是艱難。我們平日也就容他拿些客人剩下的東西。沒想到……”
小二苦笑一下:“這花生,我們賠您一碟吧?”
連微擺擺手示意不礙事。她也準備走了,一邊站起身,一邊伸手入懷摸銅闆兒。
……可手下觸感不對。
她心一提,伸手又探了探,确定那隻粗糙的小瓶子确實是不見了!
近她身的,隻有那個小孩兒!
這東西不能亂丢,她幾乎是跳了起來,也來不及問酒水價錢,摸出一角碎銀子塞進上來詢問的小二懷裡,下一秒整個人已經沖出了酒館。
前面的拐角還能見着人影,來得及!
小二隐隐約約地還在後頭叫着“客官找銀”,連微已循着那個身影跑出了兩條小巷,跑得一頭碎發亂糟糟的,上氣不接下氣,終于在一個死角把人按在了牆上。
“東…東西還我!”
那小孩兒也不說話,還是睜着一雙烏溜溜的眼睛看她,手上倒挺乖覺地遞出了那隻小瓶子。
連微一把搶過來,入手熟悉的觸感讓她稍稍安了心。她把小瓶子塞回懷中,喘息着瞪了小孩兒一眼,轉身。
然後整個人都被籠進了一片暗影中。
小巷的出口不知何時已被兩人堵上了,太陽已徹底落下,月光朦胧地灑下,沒法清晰勾勒他們的面目,隻讓人覺得陰森駭人。
連微猛地往後退了一步,死死盯着這兩人。眼角餘光中,那孩子已經一矮身擦着她跑了出去,這兩人沒有阻攔,反而讓出來一道空隙把人放走了。
他們是一夥的。
這個念頭清晰地在連微腦海裡閃現,緊接着又被掐滅。現在想這個沒有用。
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