第22章該如何向别人證明我哥就是我哥?
半決賽共有九個項目,分别是男子和女子的自由泳100米,仰泳100米,蝶泳100米;男子自由泳1000米,女子自由泳800米,以及最後一項團體比賽:男女4X100米混合泳。
總分最高的兩支隊伍,将代表洛杉矶進入一個月後舉行的全州總決選。
艾星參加的項目是男子自由泳100米和男女混合接力。待到八支隊伍全部入場後,男子100米自由泳首先開賽。
洛杉矶本地的體育頻道也在現場進行同步轉播,泳池四面都架設着攝影機。随着選手依次走到泳池邊,廣播裡按照泳道順序,放出了對應選手的名字。
艾星排在第四道,他身邊就是藍湖高中十二年級的選手EricHoward,也是去年在這個項目上的全州第一名。當WilliamAi的名字在場内響起時,攝像機鏡頭随之對準艾星,隻見他拉起衣襟前印有LongwoodHighSchool的名牌,指了指那行燙金的字體,立刻引得觀衆席上長木高中的學生爆發出一陣歡呼。
這是甯河第一次看到處于競技體育狀态下的艾星。少年一頭利落的短發,五官輪廓在射燈照映下顯得深邃立挺。全場八位選手之中,他是唯一的亞洲面孔,甯河知道艾星比起去年夏天初見時又長高了不少,已經接近185的身高讓他在行動間帶有難以忽視的壓迫感。
廣播裡很快報完八位選手的名字。艾星坐回後面的椅子裡,脫掉球鞋和校服,并戴上泳帽。當他重新站起的一瞬,一身精悍緊實的肌肉和肩寬臂長的完美身形展露無疑。
他一面扣下競速泳鏡,一面走向起跳台等待開賽。相較于周圍幾位小動作頻頻的選手,他隻是将右手搭在左臂上,慢慢捏着自己的臂部肌肉,整個人表現得極其沉穩,臉上一片波瀾不驚。
競速泳鏡遮住了他的小半張臉,卻掩蓋不住那種淩厲霸道的王者氣勢。
第一聲長哨響起,選手們紛紛站上起跳台。艾星在衆人動身的一瞬,微微偏過頭,看了一眼倚在扶欄邊的甯河,心裡劃過一道微妙的感受。
外人都以為他野心勃勃,對各種成績勢在必得,卻不知道他從來沒有真正用盡全力去做任何事。
人生前十七年,艾星感受到的大都是親友的贊賞和羨慕,或是來自父母的嚴苛要求和教養約束,而他也始終能夠拿出與年齡不相符的成熟來應對自如。
如果世人認為一個成功者應該表現出艱辛努力的樣子,以證明所有成就都該是天分和汗水的融合,那麼他也願意配合世俗的期待,讓自己看起來很像那麼回事。
可是沒有人知道,他總覺得自己與外界隔着一層說不清道不明的距離感。在他看似盡力而為的外表下,隐藏着一顆始終不為所動的心。
——直到甯河的出現。
艾星面對碧波微漾的池水,勝負欲陡然而生,散亂思緒戛然而止。
所有選手都躬下了身,手臂垂落,手指扣到起跳台的曲型台面。艾星也做出相應動作,同時擡起左腿,蹬在後方的踏闆上準備發力。
場内仿佛凝固一般安靜,此前喧嘩無休的聲浪消失了,隻聽得裁判發出口令,“Takeyourmark.”
艾星感覺自己的每一塊肌肉都蓄積了亟待爆發的力量。如果說他曾經是那個假裝奮勇向前、實則無謂成敗的人,那麼這就是他生平第一次為了自己想要赢。
短哨随即響起,幾乎所有選手同時躍起入水。
泳池邊的一塊電子屏上,顯示出最快入水時間為0.65秒。這個人正是艾星。
艾星與身旁一道的Eric追咬得很緊,遊到接近五十米時,其他選手已經落後他們至少一臂以上。Eric在26.02秒時首先觸壁轉身,艾星僅晚他0.4秒不到,一段長達十五米的潛泳過後,他們開始了最後一程的較量。
觀衆席上的學生們漸漸沸騰起來,“Longwood!”和“BlueLake!”的嘶喊聲沖過泳池,響成一片。
甯河被四周躁動的人群推擠着,幾乎站立不穩。他一隻手勉強端住正在拍攝中的手機,另一手握着欄杆,視線追随着那抹穿梭在第四道的迅猛身影。
艾星在最後十米追平了Eric,并實現反超,最終以領先1.25秒的優勢獲得男子100米自由泳的第一名,打破了藍湖中學在這個單項上長達三年的壟斷。
長木高中的學生被這場突如其來的首勝激得幾近癫狂,幾乎每個孩子都和身旁的人相擁在一起歡呼慶祝。甯河卻默默收起手機,遙望向那個露出水面的少年。
艾星摘掉競速眼鏡,看了一眼前方大屏幕上播放的各項數據,然後轉過身和第三道的Erivc握了一下手,繼而沖着遊到自己跟前的水中攝影機展露了一個難得的笑容。
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