第二、随手一搖,伏各人命運。
☆、人生自古誰無死
又是一年春草綠,池鹿鳴計劃的一系列春季賞花活動未及安排就告夭了,她的外祖母,淮浦大長公主薨了,按喪制,她要服小功,服喪五個月。
一個平常的春日中午,午膳後長公主說略有些頭暈,驸馬要請太醫,公主說不用,躺會即好。她一直有頭風痛的毛病,往常也曾這樣,并無大礙。待晚膳時長公主仍未醒,驸馬親自去喚,她已然歸西而去,驸馬為自己未堅持及時請太醫而深為悔恨。濟泉縣主亦極是傷心,母親未置一言即去,讓她很難以接受。長公主幼子縣公沈沉當時不在京城,待日夜兼程趕回靈前,長跪不起,以不孝自責不已。
這是池鹿鳴人生裡第一次直面至親死亡,她内心莫名地害怕。原來死亡就潛伏在身邊,竟是如此真切。她前天才跟随母親回公主府,與外祖父母一起用過午膳,外祖母盯着她,讓她很是拘謹,她打起十二分精神,恭謹地注意自己每一個動作是否符合禮儀标準。外祖母并沒有說她,隻是淡淡地對她的母親說:“略嬌慣了些。”濟泉縣主不以為然,回自己母親道:“女兒當如是養。”
未曾想,僅隔了一日長公主就與大家陰陽相隔。當公主府來報信時,池遇告知夫人,還被濟泉縣主痛斥一番。此刻外祖母臉白得吓人,着品級大服平躺在大大的靈柩裡,什麼也不知道了。鹿鳴一想到這就非常恐懼,父母與舅舅都沒有時間顧她,她就去找哥哥。
池鶴鳴幾乎全部時間在陪着他的外公——傷心欲絕的附馬。他見妹妹招喚自己,便告退出來。十歲的池鹿鳴臉色慘白,拉着哥哥衣袖哭泣不已。
鶴鳴很是耐心,讓妹妹哭了個痛快,問道:“你是想外祖母?”
鹿鳴想了想,不答,外祖母于她并不十分親密。
鶴鳴又問:“你是擔心母親傷心過度?”
鹿鳴又搖了搖頭,母親固然傷心,但她一向好強,此刻打起精神在張羅各項事宜,俨然是公主府的主母一般。
鶴鳴摸了摸她的頭,再問:“鹿兒是自己怕死,對嗎?”
鹿鳴看着哥哥,哇地一聲又哭了。
鶴鳴沒有嘲笑她,用手巾輕輕地給她擦了臉,溫和地跟她說道:“生老病死是為人生常态。”他又想此話過于刻闆,指着戶外的花,換了種口吻對妹妹說道:“就像春天的花一樣,有開也有謝。”
鹿鳴想了想:“如果光開不謝,樹枝都要壓垮了。”說完,對着兄長又笑又哭。
長公主的喪禮極盡哀榮,停靈四十九天,僧道共做水陸道場。
在起靈送往皇家陵園前一日,發生了一點紛争,長公主異母妹妹貞明大長公主的孫女傅家小娘子們與驸馬族孫女沈訪娘發生了争執。
驸馬沈笙原出自詩書名門大族江南沈氏,至驸馬祖父輩已日漸式微,驸馬父親尚還領有低級職位。因他好儀容、好才學與好脾氣被皇家欽點作婿,其父這一支才勉強穩住。驸馬伯父那支現僅存一個十四歲的孤女沈訪娘,養在驸馬親兄弟家,靠驸馬接濟度日。公主大喪,沈訪娘感恩,持孫女禮日夜守靈盡孝,比池鹿鳴這個親外孫女盡心多了。
争端起因并不難猜,無非就是貞明長公主的孫女們看不上沈訪娘,不願與她同席而跪,并一些言語譏諷。沈訪娘不敢與她們争端,站起來欲挪到外廊再跪。鹿鳴本是跪在近裡前排,偏正好出來看到。也不知觸了她哪根神經,她分外氣憤,沖過去二話不說就扔了其中一位傅家小娘子的跪墊;傅家小娘子們人多,不依不饒一起哭鬧起來。鹿鳴更不解氣,叫來仆婦,要把這些擾亂她外祖母靈位的不孝親戚立即轟出公主府去。
沈訪娘拉着盛怒的鹿鳴哀求不止,又朝傅家小娘子們請罪不辍。池鹿鳴以主人自居,直鬧得濟泉縣主過來才略為收斂。濟泉縣主并未在衆人前呵斥女兒,讓人把鹿鳴與訪娘都帶下去休息。她親自哄好了傅家各位小娘子們,又向姨母貞明公主告了罪。貞明公主言說慚愧,帶了自家孫女先告辭而去;第二日出喪起靈,也未讓她們再來。
濟泉縣主回到花廳看着吵事魔王池鹿鳴一臉無奈,這孩子太鬧了,也不看看是什麼日子與場合。沒有長公主的公主府,鹿鳴是誰也不怕了。她滿臉倔強,并不認為她自己的行為也有擾靈之嫌!
池鶴鳴責怪妹妹道:“你這樣你讓訪姐姐多麼為難?”有句話他不好說,這樣其實是讓外祖父驸馬沈家更為難堪。
池鹿鳴聽後更加鬧嚷,直道就是訪娘懦弱,憑什麼要避讓?沈家曆為大姓且百年清貴,公主還是沈家婦呢!她的舅父親沈沉聽了她這番“公主乃沈家婦”的高論頭疼得很,擺擺搖手讓她出去了。
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